La Justicia de Estados Unidos acusó a un ingeniero de Google de emplear información confidencial de la compañía para obtener ganancias millonarias en la plataforma de apuestas predictivas Polymarket. De acuerdo con una demanda presentada ante un tribunal federal de Nueva York, el acusado, Michele Spagnuolo, habría utilizado datos internos no públicos vinculados a tendencias de búsqueda en internet para anticipar resultados y cerrar operaciones lucrativas. Las autoridades estiman que obtuvo ganancias cercanas a 1,2 millones de dólares.
El caso, que involucra a un profesional con acceso privilegiado a información altamente sensible, vuelve a poner bajo la lupa a los llamados mercados predictivos y la delgada línea entre el análisis legítimo de datos y el uso de información reservada para fines de lucro. Pese a la gravedad de los cargos, Spagnuolo quedó en libertad tras pagar una fianza de 2,25 millones de dólares.
Acusación en Nueva York y perfil del ingeniero
Según la presentación judicial, Spagnuolo, italiano de 36 años, se valió de su posición en Google para acceder a información comercial y operativa que no estaba disponible para el público. La acusación sostiene que ese acceso le permitió conocer con antelación determinados resultados vinculados a las búsquedas más populares en internet, un insumo de alto valor para quienes operan en plataformas donde se apuesta sobre eventos y tendencias futuras.
La demanda afirma que el ingeniero usó esa ventaja informativa para construir posiciones en mercados de Polymarket relacionados con el comportamiento de los usuarios de internet durante 2025. Al conocer aspectos clave de las tendencias de búsqueda antes que el resto, habría logrado una rentabilidad excepcional frente a otros participantes.
Fraude y blanqueo: los cargos que enfrenta
La Justicia estadounidense imputa a Spagnuolo tres delitos: fraude en el mercado de materias primas, fraude electrónico y blanqueo de capitales. De acuerdo con medios como Axios, el ingeniero operaba bajo el usuario “AlphaRaccoon” en Polymarket, donde ejecutaba apuestas vinculadas a cuáles serían las búsquedas más populares en Google durante 2025.
La querella sostiene que usó datos internos para adelantarse a resultados desconocidos por el mercado e incrementar sus posibilidades de acierto. Tras su detención, el acusado recuperó su libertad tras abonar una fianza de 2,25 millones de dólares, mientras avanza la investigación sobre el origen de los fondos y su posterior manejo.
La apuesta que encendió las alarmas: el caso del cantante D4vd
Uno de los episodios más llamativos del expediente está relacionado con el artista D4vd, recientemente acusado del asesinato de Celeste Rivas, una adolescente hispana de 13 años. Según ABC News, en Polymarket se consideraba prácticamente improbable que el cantante se convirtiera en la persona más buscada en Google durante 2025.
No obstante, Spagnuolo apostó por ese escenario y, de acuerdo con la demanda, obtuvo ganancias superiores al millón de dólares tras acertar en la predicción. La acusación añade que, una vez recibidos los fondos, el ingeniero habría intentado ocultar el origen del dinero y la utilización de información reservada. “Tomó medidas deliberadas para ocultar su uso ilícito de información no pública”, recoge la presentación judicial citada por ABC News.
Mercados predictivos bajo la lupa: auge y riesgos
La causa reaviva el debate sobre el funcionamiento de plataformas como Polymarket, conocidas como mercados predictivos, donde los usuarios apuestan dinero sobre acontecimientos reales, políticos, económicos o sociales. Este tipo de espacios digitales ha crecido con rapidez en Estados Unidos, pero también genera interrogantes regulatorios.
Entre los cuestionamientos destacan tres frentes:
– la posible manipulación de información para influir en resultados o probabilidades;
– el tráfico de datos privilegiados que brinda ventajas injustas a ciertos participantes;
– y la comisión de delitos financieros asociados al origen y al movimiento de los fondos.
En ese contexto, el caso de Spagnuolo plantea un dilema central: hasta qué punto el uso de información de alto valor —pero no pública— desvirtúa la naturaleza de estos mercados, que se presentan como espacios de agregación de expectativas y conocimiento distribuido. Cuando la asimetría informativa erosiona la igualdad de condiciones, la actividad se aproxima a prácticas sancionadas por la ley.
Un antecedente que marcó precedente en EE.UU.
La investigación ha sido comparada con un episodio ocurrido en abril, cuando el soldado estadounidense Gannon Ken Van Dyke fue acusado de lucrar con información clasificada relacionada con un operativo destinado a capturar al mandatario venezolano depuesto Nicolás Maduro. Aquel hecho fue señalado como uno de los primeros casos conocidos de “insider trading” aplicados a mercados predictivos y plataformas de apuestas sobre hechos reales.
Aunque se trata de ámbitos y protagonistas distintos, ambos casos comparten un eje común: el presunto aprovechamiento de información no pública para obtener beneficios económicos en espacios diseñados para pronosticar eventos. De fondo permanece la misma pregunta jurídica y ética: ¿cómo evitar que estos mercados se conviertan en canales para el uso ilícito de datos reservados?
Datos esenciales del expediente
– Acusado: Michele Spagnuolo, ingeniero de Google, italiano, 36 años.
– Tribunal: demanda presentada ante un tribunal federal de Nueva York.
– Plataforma: Polymarket, bajo el usuario “AlphaRaccoon”.
– Hechos investigados: apuestas sobre tendencias de búsqueda en Google durante 2025.
– Ganancias aproximadas: 1,2 millones de dólares.
– Cargos: fraude en mercado de materias primas, fraude electrónico y blanqueo de capitales.
– Medidas cautelares: libertad bajo fianza de 2,25 millones de dólares.
– Elementos adicionales: presuntos intentos de ocultar el origen de los fondos y el uso de información no pública.
Qué observar en adelante
– La evolución de la investigación sobre el presunto uso de datos internos de Google.
– Posibles efectos del caso en la supervisión de mercados predictivos.
– El impacto del precedente de Gannon Ken Van Dyke en el tratamiento de la información clasificada o privilegiada en estos entornos.
– El debate público y regulatorio en torno a la manipulación, el tráfico de datos y los delitos financieros vinculados a estas plataformas.
La continuidad de la investigación en torno a Michele Spagnuolo coincide con un momento de escrutinio creciente sobre los mercados predictivos. Mientras las autoridades estadounidenses profundizan en los hechos, crece la exigencia de claridad sobre los límites del uso de información no pública. El desenlace del caso podría influir en la manera en que estas plataformas encaran la gestión de riesgos, la detección de conductas indebidas y la protección de la integridad de sus mercados, un equilibrio clave entre innovación y cumplimiento de la ley.
