La selección chilena mejoró su desempeño, pero no le alcanzó y sufrió una dura derrota ante Paraguay en el Estadio Defensores del Chaco. El resultado deja a la Roja al borde de la eliminación del Mundial, con apenas cinco partidos por disputar en las Eliminatorias. El equipo dirigido por Ricardo Gareca cayó al último lugar de la tabla con nueve puntos, a cuatro unidades de Bolivia, que ocupa la zona de repechaje. El panorama, además, es exigente: por delante esperan Ecuador, Argentina, Bolivia, Brasil y Uruguay, un camino que la propia interna define como una tarea casi imposible, aunque no inalcanzable.
Revés en Asunción y una clasificación que se complica
Más allá de una versión más compacta y con mayor control de balón, Chile no logró trasladar esas señales a un marcador favorable. En Asunción, la Roja fue superada por la mínima a partir de una acción de balón parado, un recurso que Paraguay explota con habitual eficacia y que terminó decantando un duelo cerrado. El golpe se refleja en la tabla: con nueve puntos y situándose en el último puesto, el margen de error se ha reducido prácticamente a cero. La distancia con el repechaje —cuatro puntos por detrás de Bolivia— condiciona el tramo final de la ruta al Mundial, obligando a Chile a sumar con urgencia en cada presentación.
Vidal: “El resultado es negativo, pero en el juego fuimos superiores”
Tras el partido, Arturo Vidal analizó el encuentro con una mezcla de autocrítica y optimismo. “El resultado es negativo, pero en el juego fuimos superiores. Sabíamos que ellos eran fuertes en las jugadas de balón parado, tuvimos mala suerte con esa pelota que nos cabecean dos veces en el área y nos anotan”, explicó el volante en la zona mixta. Para el ‘King’, el desarrollo del choque mostró a un equipo competitivo que, sin embargo, pagó caro una desconcentración en el área. “Merecíamos un poco más. Aún tenemos oportunidades, debemos asegurar los tres puntos en casa contra Ecuador, que serán cruciales”, añadió, subrayando el carácter decisivo del próximo compromiso.
La lectura de Vidal va más allá de una jugada puntual: habla de control, de una propuesta que logró imponerse a ratos en la mitad de la cancha y de la necesidad de concretar esa superioridad en el marcador. Esa convicción es la base de la autoconfianza que el mediocampista ha intentado transmitir al plantel y al entorno en estas horas complejas.
Ecuador, obligación de sumar en casa
Para la Roja, el siguiente paso es inequívoco: los tres puntos del martes “deben quedarse en casa a toda costa”, tal como remarcó Vidal. El mediocampista insistió en que el objetivo mundialista aún es posible en la medida en que el equipo capitalice su crecimiento con victorias inmediatas. “Aún hay esperanza e ilusión, quedan cinco partidos y seguiremos mejorando. Los tres puntos del martes deben quedarse en casa a toda costa. El equipo está en crecimiento, dominamos a Paraguay, pero necesitábamos sumar”, afirmó.
La pared entre la ilusión y la realidad la dibuja el calendario. Ecuador asoma como un examen de máxima tensión que, en palabras del propio Vidal, equivale a una final: “El vestuario está con la moral alta, se realizó un partido correcto, merecimos al menos el empate. El vestuario está fuerte y el martes nos jugamos la última oportunidad, una final para clasificar. Depende de nosotros”. El mensaje es nítido: el margen de especulación desapareció y el equipo se aferra a su localía como primera plataforma para relanzar la campaña.
Fe ante Argentina y un vestuario con la moral alta
Vidal también proyectó el duelo posterior ante Argentina con determinación. A su juicio, sacar un triunfo ante Ecuador allanaría el camino y modificaría el escenario competitivo inmediato. “Si logramos vencer a Ecuador, aseguraremos nuestra clasificación al Mundial, ya que considero que el partido contra Argentina será considerablemente más sencillo que el que disputamos aquí contra Paraguay. Paraguay ha tenido un desempeño destacado, ganando todos sus últimos seis encuentros”, expresó.
El ‘Rey’ defendió, además, el desempeño habitual de Chile frente a la Albiceleste y apeló al empuje de la gente como parte del plan para encadenar dos resultados positivos consecutivos. “Siempre hemos tenido un buen rendimiento contra Argentina, y jugando en casa, con el apoyo de nuestra afición, estoy convencido de que obtendremos esos seis puntos. Tengo plena confianza en nuestros partidos contra Ecuador y Argentina”, agregó. Su convicción conecta con un vestuario que, según el propio jugador, se mantiene firme pese al revés: la confianza interna, el orden colectivo y la sensación de haber hecho un “partido correcto” son pilares que el grupo pretende convertir en resultados.
Cinco finales por delante y rivales de peso
Más allá del discurso de esperanza, la realidad competitiva es desafiante. A Chile le restan cinco partidos y una ruta plagada de selecciones de alto nivel: Ecuador, Argentina, Bolivia, Brasil y Uruguay. El margen para el error se agotó y cada encuentro adquiere carácter eliminatorio para un equipo que hoy mira la zona de clasificación desde atrás. La referencia a una “tarea casi imposible” no desconoce la complejidad del escenario, pero también instala el matiz de una posibilidad: transformar la mejoría en cancha en puntos concretos.
Ese es, de hecho, el hilo conductor del análisis que dejan Asunción y la previa inmediata. La Roja necesita ajustar detalles en ambas áreas —defender mejor el juego aéreo y capitalizar sus momentos de dominio— para aspirar a la hazaña. En ese marco, el factor anímico y la fortaleza del grupo que subraya Vidal aparecen como activos indispensables.
Claves que dejó el partido ante Paraguay
– Chile mostró una versión más ordenada y, según Vidal, “fue superior en el juego”, pero no logró reflejarlo en el marcador.
– Una pelota parada mal defendida inclinó el resultado. El propio mediocampista reconoció que Paraguay es “fuerte en las jugadas de balón parado” y lamentó la acción en la que “cabecean dos veces en el área”.
– El equipo se retiró con la sensación de haber merecido al menos un punto, manteniendo la moral alta en el vestuario para lo que viene.
Lo que se juega Chile en los próximos días
– Ecuador es el primer gran examen y, en palabras de Vidal, “una final” que “debe quedarse en casa a toda costa”.
– El plantel confía en su rendimiento como local y en el apoyo de la afición para sostener la remontada.
– Con cinco partidos por delante y nueve puntos en la tabla, Chile está a cuatro unidades de Bolivia, que ocupa el repechaje, lo que vuelve imperiosa la necesidad de sumar de inmediato.
Chile transita el tramo decisivo con un equilibrio delicado entre urgencia y fe. El revés en Asunción expuso fallas puntuales que costaron caro, pero también dejó señales de un equipo que intenta crecer y competir. En ese borde, donde cada detalle importa, la Roja se aferra al mensaje de Vidal: hay esperanza e ilusión, y todavía queda recorrido. El primer paso es claro: ganar en casa para sostener el sueño. A partir de ahí, todo lo que hoy luce cuesta arriba podría comenzar a cambiar su pendiente. Dependerá de que la convicción se traduzca, por fin, en puntos.
