La joven ciclista Trinidad Jofré, de tan solo 14 años, expresó su emoción y orgullo al representar a su país, Chile, en la Copa Internacional Michelin de Mountain Bike que tuvo lugar en la ciudad de Araxã, en el estado de Minas Gerais, al sureste de Brasil. «Fue un honor haber podido vestir los colores de mi país fuera de Chile. El traer la medalla, me inyecta de energías para seguir entrenando,” afirmó la joven promesa del ciclismo chileno. Jofré no estuvo sola en la competencia, ya que también participó su compatriota Tomás Villarroel, de solo 10 años de edad, quien se llevó el primer lugar en la categoría Sub 12.
Ambos jóvenes ciclistas son originarios de Ovalle, una ciudad de la Región de Coquimbo, y fueron dos de los tres representantes de su región en la competencia. Junto a ellos, también participó Mateo Salazar, un niño de 9 años de edad de la ciudad de La Serena, quien obtuvo el séptimo lugar en la categoría Sub 12. Todos ellos formaron parte de un grupo de 10 deportistas chilenos que viajaron a Brasil para competir en este importante torneo, que atrae a ciclistas de élite de todo el mundo.
La Copa Internacional Michelin de Mountain Bike es conocida por sus desafiantes pistas y por ser un evento de alto nivel en el calendario internacional de mountain bike. Por esta razón, el entrenador de los ciclistas de Ovalle, Carlos Pastén, destacó que la experiencia de participar en este torneo fue enriquecedora para sus pupilos, ya que pudieron recorrer la misma pista y circuito donde se realizó la copa del mundo de Cross Country Maratón para deportistas adultos una semana antes.
Antes de este torneo, los jóvenes ciclistas de Ovalle ya habían ganado experiencia en competencias internacionales, como la Copa Internacional que se desarrolló en el verano de este 2024 en diversas ciudades del sur de Chile, donde Tomás Villarroel obtuvo el segundo lugar. Posteriormente, en marzo, participaron en un campeonato nacional en Curanilahue, donde Villarroel obtuvo el tercer lugar y Trinidad Jofré el séptimo.
Katy Álvarez, madre de Trinidad Jofré, resaltó la importancia del apoyo familiar para que los jóvenes ciclistas puedan competir en estos torneos y buscaron el auspicio público y/o privado para continuar representando a la comuna y la región en diferentes competencias. “No es fácil compatibilizar estudios, entrenamientos, amigos. Es un difícil camino, ya que poder lograr llevarlos a instancias como esta solo fue posible gracias al compromiso y esfuerzo de las propias familias, ya que actualmente no cuentan con apoyo de las entidades gubernamentales ni empresas privadas para desarrollar esta disciplina,” expresó Álvarez.
Los jóvenes ciclistas de Ovalle entrenan semanalmente en lugares como el Cerro Canelilla, Cerro Tamaya, Potrerillos Alto, y tranque Recoleta. Para Tomas Villarroel, la bicicleta ha sido un motor para su vida. “Para esta carrera trabajamos duro las semanas previas, enfocándonos más en lo físico que en la parte técnica para poder rendir en un clima distinto. Para mí la bicicleta es mi motor del día, me ha dado grandes alegrías, me ha enseñado a desafiarme,” afirmó.
