Por: Martha Hecherdorsf
Las crecidas de los ríos, asociadas al proceso de deshielo cordillerano, mantienen bajo vigilancia a distintos sistemas de Agua Potable Rural (APR) de la provincia del Limarí. En El Maqui, comuna de Monte Patria, el aumento del caudal superó las defensas que resguardan el pozo de captación del que dependen tres localidades. En Chañaral de Carén, en tanto, la turbiedad llevó al comité local a recomendar que los usuarios no consuman agua de la red y recurran a fuentes alternativas.
Ambas situaciones reflejan la vulnerabilidad de los sistemas rurales frente al incremento de los caudales. Dirigentes de otros sectores de la provincia también han informado problemas relacionados con la calidad del agua y la exposición de las obras de captación.
El Maqui enfrenta el riesgo de perder su infraestructura de captación
Defensas de gaviones fueron superadas por el caudal
Luis Salas, dirigente del APR El Maqui, explicó que las instalaciones están ubicadas muy cerca del río y que las defensas de gaviones construidas anteriormente no han sido suficientes para contener el aumento del agua.
De acuerdo con su relato, el caudal ya pasó por encima de esas estructuras y llegó al recinto donde se encuentran los equipos de captación. Imágenes difundidas por dirigentes muestran sectores anegados; sin embargo, hasta ahora no se ha confirmado una interrupción del suministro.
El sistema abastece a El Maqui, Pampa Grande y Mostazal. Por ello, un daño mayor en las instalaciones podría comprometer el acceso al agua potable de las tres localidades. La infraestructura expuesta está avaluada en aproximadamente $80 millones y su eventual recuperación podría requerir trabajos prolongados.
Salas señaló que hace un mes y medio advirtió sobre esta situación en una reunión con representantes de la Delegación Presidencial, la Dirección de Obras Hidráulicas (DOH), la Comisión Nacional de Riego y la Municipalidad de Monte Patria.
“Yo alerté de la situación”, afirmó el dirigente.
Según explicó, en esa oportunidad se ofreció maquinaria para realizar obras preventivas, pero los trabajos no se concretaron a tiempo. A su juicio, una intervención anticipada habría tenido un costo de entre $3 millones y $4 millones, mientras que las obras que ahora se requieren podrían superar los $10 millones.
La organización intenta enfrentar la emergencia con recursos propios, aunque ha encontrado dificultades para conseguir maquinaria y trasladarla hasta el sector.
La turbiedad obliga a buscar fuentes alternativas en Chañaral de Carén
El comité recomendó no consumir el agua de la red
En Chañaral de Carén, la situación ya afecta el uso cotidiano del agua potable. José Pizarro, presidente del APR local, indicó que desde el 11 de noviembre el suministro comenzó a presentar una coloración anormal: primero amarillenta y posteriormente rojiza.
Ante este escenario, el comité recomendó a los vecinos no consumir el agua de la red ni utilizarla para preparar alimentos. El sistema cuenta con aproximadamente 320 arranques y abastece a Chañaral de Carén, Pulpica Bajo, Pulpica Centro y Pulpica Alto.
Las bombas continúan funcionando y no se han reportado daños en la infraestructura que cruza el río. No obstante, los usuarios deben recurrir a fuentes alternativas para obtener agua destinada al consumo humano.
La Municipalidad de Monte Patria está colaborando con camiones aljibe y con la instalación de cuatro estanques de almacenamiento, cada uno con una capacidad aproximada de 5.000 litros.
“El municipio nos está ayudando como pueden ellos”, comentó Pizarro.
El dirigente valoró el respaldo municipal, aunque reconoció que los recursos son limitados debido a las múltiples emergencias que afectan a los sectores rurales.
Respecto del origen de la turbiedad, Pizarro explicó que existe una importante acumulación de agua cerca del pozo de captación. Si bien estima que el incremento del caudal podría estar influyendo en las napas subterráneas que alimentan el sistema, aclaró que esa hipótesis aún requiere confirmación técnica.
Dirigentes advierten problemas en otros sectores del Limarí
Luis Alfaro, dirigente provincial de los APR del Limarí, indicó que la turbiedad y la exposición de las obras de captación figuran entre las principales dificultades informadas por los comités.
Además de El Maqui y Chañaral de Carén, mencionó el caso de Huampulla, en Río Hurtado, donde las crecidas amenazan trabajos provisorios realizados para proteger las instalaciones.
También existen reportes de turbiedad en pozos de Las Ramadas, Pejerreyes, Camarico y La Fraguita-Chineo. Sin embargo, todavía se están recopilando antecedentes para establecer el alcance de las afectaciones.
Alfaro señaló que la provincia cuenta con 97 comités de APR, los que en conjunto abastecen a más de 80 mil personas. Precisó que esta cifra corresponde al total provincial y no al número de usuarios afectados por la emergencia, ya que varios sistemas continúan operando con normalidad.
Autoridades refuerzan el abastecimiento y monitorean captaciones
La delegada presidencial provincial del Limarí, Ivón Guerra, informó que en Monte Patria se contabilizan 1.354 usuarios afectados por problemas de turbiedad en el suministro.
Como parte de la respuesta, se entregó apoyo operativo a los Servicios Sanitarios Rurales de Chañaral de Carén, incluido Pulpica, y Vado Hondo, mediante la instalación de estanques comunitarios de agua potable.
En Ovalle, además, se mantiene un monitoreo preventivo de las obras de captación de los sistemas rurales de Carachilla, Trapiche Bajo y Tabalí Bajo. El objetivo es evitar daños o eventuales problemas de contaminación ante el aumento de los caudales.
“Quiero transmitir tranquilidad a la comunidad porque es nuestra prioridad asegurar el suministro”, sostuvo Guerra.
La delegada aseguró que existe coordinación permanente con los municipios y los equipos de emergencia para resguardar el acceso al agua potable.
El Ovallino consultó a la Dirección de Obras Hidráulicas por los sistemas afectados y las medidas de emergencia adoptadas. Sin embargo, hasta el cierre de esta edición no se había recibido una respuesta.
