La importancia de reconocer las especies
La flora chilena reúne numerosas especies beneficiosas, pero también otras que pueden provocar graves problemas de salud. El riesgo ha vuelto a cobrar relevancia debido a la proliferación de la cicuta, una hierba venenosa que puede confundirse con el perejil. Esta similitud representa un peligro para quienes recolectan vegetales sin conocimientos botánicos.
Un antecedente fatal en Quillota
La necesidad de extremar las medidas de prevención quedó demostrada en 2020, cuando un niño de ocho años falleció en Quillota tras ingerir una planta tóxica en el patio de su casa. El caso puso de relieve la importancia de educar sobre las especies presentes en los hogares y sus alrededores.
El listado difundido por el ISP
El Instituto de Salud Pública (ISP) publicó un listado que reúne 47 especies tóxicas presentes en Chile. La información adquiere especial importancia durante la primavera, época en que muchas de estas plantas se hacen más visibles y atractivas por sus flores. Algunas, además, son habituales en casas, calles, parques y jardines, por lo que una especie ornamental también puede representar un riesgo.
Especies y partes peligrosas
- Acónito común: todas las partes de la planta son tóxicas.
- Prunus spp: este grupo incluye almendros, laureles de cereza y ciruelos de flor. Sus frutos, hojas y semillas son las partes peligrosas. El ciruelo de flor se utiliza con frecuencia como especie ornamental en calles, jardines y parques de Chile, lo que aumenta la exposición a sus componentes tóxicos.
- Anagalis: esta hierba anual es tóxica en su totalidad.
- Anís estrellado japonés: la corteza y el fruto son las partes venenosas.
- Árbol del paraíso: sus bayas, semillas y corteza son consideradas tóxicas.
- Árbol del sasafrás: la toxicidad abarca toda la planta, incluido su aceite.
- Aro: sus bayas y la raíz cruda son altamente tóxicas.
- Azalea: toda la planta es tóxica, incluida la miel producida a partir de sus flores.
- Brionia: esta enredadera puede desarrollar tallos verdes de hasta 6 metros. Sus frutos y raíces son particularmente peligrosos.
- Cebolla albarrana: posee un bulbo voluminoso que puede pesar hasta 3 o 4 kilogramos. Todas sus partes son tóxicas, especialmente el bulbo.
Recomendaciones para evitar intoxicaciones
Ante la presencia de estas especies, se recomienda evitar el contacto y no ingerir ninguna de sus partes bajo ninguna circunstancia. La identificación botánica precisa y profesional resulta fundamental, especialmente en zonas rurales o cuando se recolectan plantas silvestres.
Para ampliar la información sobre la prevención de intoxicaciones, se puede consultar este informe sobre 10 plantas tóxicas presentes en Chile. Asimismo, el caso del Palán Palán evidencia que algunas especies pueden ser letales si no se reconocen correctamente.
Fuente: BioBioChile.
