La Justicia de Estados Unidos acusó a un ingeniero de Google de aprovechar información confidencial de la compañía para obtener ganancias millonarias en el mercado de apuestas predictivas Polymarket. De acuerdo con una demanda presentada ante un tribunal federal de Nueva York, el acusado, Michele Spagnuolo, habría utilizado datos internos no públicos sobre tendencias de búsqueda en internet para realizar apuestas que le reportaron cerca de 1,2 millones de dólares. La causa señala que el ingeniero, italiano de 36 años, tuvo acceso a información comercial altamente sensible que le permitió conocer determinados resultados antes que el resto de los usuarios.
Acusación en Nueva York y acceso privilegiado
Según la demanda, Spagnuolo se habría valido de su condición de empleado con acceso a información no pública de Google para posicionarse en Polymarket con una ventaja indebida. El documento judicial sostiene que su acceso privilegiado a datos de tendencias de búsqueda le permitió anticipar desenlaces en mercados sobre eventos reales, lo que constituye el núcleo de la acusación. La investigación, tramitada en una corte federal de Nueva York, remarca que el acusado conocía resultados clave antes de que el resto del mercado los internalizara, situación que, para la fiscalía, rompió la simetría informativa que estos mercados requieren para funcionar con integridad.
Apuestas en Polymarket y ganancias obtenidas
De acuerdo con antecedentes citados por medios estadounidenses, entre ellos Axios, Spagnuolo habría apostado en mercados vinculados a cuáles serían las búsquedas más populares en Google durante 2025. Operando en Polymarket con el usuario “AlphaRaccoon”, y utilizando —según la querella— datos internos de la tecnológica, logró anticipar resultados desconocidos para otros participantes y acumular ganancias cercanas a 1,2 millones de dólares. La demanda describe, además, que tras obtener los fondos el acusado intentó ocultar el origen del dinero y su uso de información privilegiada. “Tomó medidas deliberadas para ocultar su uso ilícito de información no pública”, señala la acusación judicial citada por ABC News. Pese a la gravedad de los cargos, el ingeniero quedó en libertad tras el pago de una fianza de 2,25 millones de dólares.
Fiscalía imputa fraude y blanqueo: el rol de “AlphaRaccoon”
La Justicia estadounidense le imputa a Spagnuolo tres delitos: fraude en mercado de materias primas, fraude electrónico y blanqueo de capitales. La acusación sostiene que el acusado desarrolló su actividad en Polymarket bajo el alias “AlphaRaccoon”, perfil desde el cual habría canalizado las apuestas y, posteriormente, las maniobras para encubrir el origen de las ganancias. Para los fiscales, el uso de información no pública constituye un abuso de su posición profesional que habría distorsionado el funcionamiento regular del mercado de predicciones.
La jugada sobre D4vd que encendió las alarmas
Uno de los episodios más llamativos de la causa involucra al cantante D4vd, recientemente acusado del asesinato de Celeste Rivas, una adolescente hispana de 13 años. Según ABC News, en Polymarket se consideraba prácticamente improbable que el artista se convirtiera en la persona más buscada en Google durante 2025. No obstante, Spagnuolo apostó por ese escenario. Cuando la predicción se cumplió, obtuvo ganancias superiores al millón de dólares. La demanda afirma que, después de ese resultado, el acusado intentó ocultar tanto el origen de los fondos como la utilización de información privilegiada, conducta que la fiscalía incorpora como evidencia de deliberación y conocimiento de ilicitud.
Mercados predictivos bajo escrutinio
El caso volvió a centrar la atención en el funcionamiento de plataformas como Polymarket, que operan como mercados predictivos donde los usuarios apuestan sobre resultados de acontecimientos reales, políticos, económicos o sociales. Este tipo de mercados han crecido en popularidad en Estados Unidos durante los últimos años, pero su expansión ha ido acompañada de interrogantes regulatorios. Entre los principales cuestionamientos figuran la manipulación de información, el tráfico de datos privilegiados y la potencial comisión de delitos financieros. La investigación sobre Spagnuolo se inserta en esa discusión más amplia: cómo prevenir que datos internos o clasificados desequilibren mercados que, en teoría, reflejan información agregada del público.
Un antecedente reciente en Estados Unidos
La causa ha sido comparada con un episodio ocurrido en abril, cuando el soldado estadounidense Gannon Ken Van Dyke fue acusado de lucrar con información clasificada relacionada con un operativo para capturar al mandatario venezolano depuesto Nicolás Maduro. Ese hecho fue considerado uno de los primeros casos conocidos de “insider trading” aplicado a mercados predictivos y plataformas de apuestas sobre hechos reales. En ese contexto, el proceso contra Spagnuolo refuerza la percepción de que el uso de información privilegiada no se limita a los mercados financieros tradicionales, sino que también alcanza a espacios digitales emergentes donde el precio depende de expectativas sobre el mundo real.
Datos clave del caso Spagnuolo
- Acusado: Michele Spagnuolo, ingeniero de Google, italiano, 36 años.
- Plataforma utilizada: Polymarket, mercado de apuestas predictivas.
- Alias en la plataforma: “AlphaRaccoon”.
- Ganancias señaladas en la demanda: cerca de 1,2 millones de dólares.
- Cargos: fraude en mercado de materias primas, fraude electrónico y blanqueo de capitales.
- Medida cautelar: libertad bajo fianza de 2,25 millones de dólares.
- Jurisdicción: tribunal federal de Nueva York.
Lo que se investiga y por qué importa
- El presunto uso de información no pública de Google para apostar sobre las búsquedas más populares de 2025.
- La supuesta anticipación de resultados al resto del mercado y la obtención de ventajas indebidas.
- El intento de ocultar el origen de los fondos, según la demanda citada por ABC News.
- El impacto del caso en el debate sobre mercados predictivos, cuestionado por riesgos de manipulación y tráfico de datos.
- Los paralelos con un antecedente reciente, citado por medios como Axios, que apuntan a la expansión del insider trading a nuevas plataformas digitales.
El avance de la investigación contra Michele Spagnuolo mantiene bajo la lupa a los mercados predictivos y a quienes operan con información sensible. Mientras las autoridades estadounidenses profundizan el caso, crece el debate sobre cómo resguardar la integridad de plataformas donde el precio se nutre de expectativas colectivas. El desafío regulatorio, técnico y ético es evidente: evitar que el acceso desigual a datos —públicos o privados— desvirtúe un ecosistema que promete reflejar el conocimiento distribuido, pero que enfrenta su mayor prueba cuando la información deja de ser simétrica.
