La Justicia de Estados Unidos acusó a un ingeniero de Google de utilizar información confidencial de la compañía para obtener ganancias millonarias en la plataforma de apuestas predictivas Polymarket. De acuerdo con una demanda presentada ante un tribunal federal de Nueva York, el acusado, Michele Spagnuolo, habría recurrido a datos internos no públicos para anticipar tendencias de búsqueda en internet y realizar apuestas que le reportaron beneficios cercanos a 1,2 millones de dólares.
La causa sostiene que Spagnuolo, de origen italiano y 36 años, contaba con acceso privilegiado a información comercial altamente sensible, lo que le permitía conocer determinados resultados antes que el resto de los usuarios. La investigación, que cita antecedentes difundidos por medios como Axios y ABC News, sitúa el caso en el centro de un debate más amplio sobre el uso de datos privilegiados en plataformas de predicción y apuestas.
Acusación: uso de información no pública para lucrar en apuestas
Según la demanda, el ingeniero aprovechó su posición dentro de Google para consultar datos internos no divulgados vinculados al comportamiento de búsquedas y, con esa ventaja, realizar operaciones en Polymarket. La acusación afirma que, con ese acceso, el imputado podía anticipar resultados que el mercado no conocía, inclinando las probabilidades a su favor en escenarios donde el resto de los participantes actuaban sin esa información.
La investigación lo identifica además por su presunta actividad en la plataforma bajo el usuario “AlphaRaccoon”, nombre con el que habría ejecutado gran parte de las apuestas cuestionadas por la Fiscalía.
Apuestas en Polymarket: tendencias de búsqueda y el alias “AlphaRaccoon”
De acuerdo con los antecedentes consignados, Spagnuolo orientó sus apuestas hacia cuáles serían las búsquedas más populares en Google durante 2025. Esa estrategia, basada en información no pública, le habría permitido capitalizar eventos y tendencias por adelantado, obteniendo así una posición ventajosa y ganancias relevantes.
La querella sostiene que su presencia como “AlphaRaccoon” dejó un rastro de operaciones asociadas a resultados que el resto del mercado consideraba poco probables, lo que refuerza la tesis de que se sustentaron en conocimiento interno privilegiado.
Cargos formales, fianza y presunto encubrimiento
La Justicia estadounidense imputó a Spagnuolo por tres delitos principales:
- Fraude en mercado de materias primas
- Fraude electrónico
- Blanqueo de capitales
Pese a la gravedad de los cargos, el ingeniero quedó en libertad tras el pago de una fianza de 2,25 millones de dólares. La demanda también señala que, una vez obtenidos los fondos, el acusado habría intentado ocultar el origen del dinero y su utilización de información privilegiada. “Tomó medidas deliberadas para ocultar su uso ilícito de información no pública”, recoge la acusación judicial citada por ABC News.
La apuesta que involucró al cantante D4vd
Uno de los episodios más llamativos de la investigación está vinculado al cantante D4vd, recientemente acusado del asesinato de Celeste Rivas, una adolescente hispana de 13 años. Según ABC News, en Polymarket se consideraba prácticamente improbable que el artista se convirtiera en la persona más buscada en Google durante 2025. No obstante, Spagnuolo apostó por ese escenario y, tras acertar en la predicción, terminó obteniendo ganancias superiores al millón de dólares, siempre según la documentación del caso.
Para la Fiscalía, esta jugada ilustra de manera clara cómo el conocimiento de resultados futuros, no disponibles para el público, habría permitido al imputado capitalizar sucesos que el resto de los participantes del mercado evaluaba como muy poco probables.
Mercados predictivos en la mira: auge y cuestionamientos
El caso volvió a poner bajo la lupa el funcionamiento de plataformas como Polymarket, conocidas como mercados predictivos, donde los usuarios apuestan dinero sobre acontecimientos reales de carácter político, económico o social. Este tipo de servicios ha registrado un rápido aumento en popularidad en Estados Unidos en los últimos años, fenómeno que ha ido de la mano de interrogantes regulatorios y críticas sostenidas.
Entre los principales cuestionamientos se cuentan:
- la posible manipulación de información,
- el tráfico de datos privilegiados,
- y la eventual comisión de delitos financieros.
La causa contra Spagnuolo opera, así, como un catalizador de ese debate: si bien los mercados predictivos se presentan como termómetros de la realidad, su integridad depende de que todos los participantes accedan a la misma información pública, sin ventajas indebidas.
Un antecedente comparado: el caso Gannon Ken Van Dyke
La investigación ha sido comparada con otro episodio ocurrido recientemente en Estados Unidos. En abril, el soldado Gannon Ken Van Dyke fue acusado de lucrar utilizando información clasificada relacionada con un operativo para capturar al mandatario venezolano depuesto Nicolás Maduro. Dicho episodio fue considerado uno de los primeros casos conocidos de “insider trading” aplicado a mercados predictivos y plataformas de apuestas sobre hechos reales.
En esa línea, las autoridades estadounidenses continúan investigando el caso de Michele Spagnuolo, mientras se intensifica la discusión en torno a los límites y la fiscalización del uso de datos no públicos en este tipo de entornos digitales.
Qué es Polymarket y cómo funcionan estos mercados
Polymarket es una de las plataformas conocidas como mercados predictivos, espacios en los que usuarios apuestan dinero sobre resultados de acontecimientos reales de índole política, económica o social. La lógica es que los precios de las apuestas reflejen expectativas colectivas sobre eventos futuros. El caso Spagnuolo reabre preguntas sobre qué ocurre cuando esas expectativas se ven afectadas por información privilegiada a la que el público no tiene acceso.
Qué viene para el caso Spagnuolo
De acuerdo con los antecedentes disponibles, las autoridades de Estados Unidos mantienen abierta la investigación sobre la presunta utilización de datos internos de Google en Polymarket. Mientras tanto, persiste el debate regulatorio sobre cómo resguardar la integridad informativa en estos mercados, equilibrando su creciente popularidad con mecanismos que prevengan el uso indebido de información no pública.
El expediente contra Michele Spagnuolo cristaliza tensiones que venían acumulándose en los mercados predictivos: su promesa como indicadores sobre el futuro choca con el riesgo de asimetrías de información que distorsionen precios y premien conductas ilícitas. Al hilo de casos comparables, como el de Gannon Ken Van Dyke, la discusión ya no es solo técnica, sino pública: cómo asegurar que estas plataformas funcionen con igualdad de condiciones y sin ventajas indebidas que socaven su credibilidad y el marco legal que las rodea.
