El sueño mundialista de River Plate se apagó este miércoles en el Lumen Field de Seattle. El conjunto argentino cayó 2-0 ante Inter de Milán en la última fecha del Grupo E del Mundial de Clubes 2025 y quedó eliminado de la competencia. Con el defensor chileno Paulo Díaz como titular, el equipo de Marcelo Gallardo no consiguió trasladar a la red su mejor arranque y terminó desbordado por un Inter que impuso condiciones en el complemento y sentenció el cruce con inteligencia y solidez.
Un inicio que ilusionó, pero sin eficacia
River salió decidido desde el arranque. Con Marcelo Gallardo al mando, el cuadro argentino propuso presión alta, movilidad en campo rival y búsqueda paciente del primer golpe. Esa postura le permitió adueñarse de los minutos iniciales y acercarse con peligro, aunque sin la contundencia necesaria para abrir el marcador. El orden defensivo del equipo italiano, bien plantado y disciplinado, desactivó los intentos millonarios y fue enfriando el ritmo del encuentro.
Con el correr del primer tiempo, el equipo de Cristian Chivu equilibró el trámite y empezó a ganar metros. Inter administró mejor la pelota, atacó con criterio y probó los reflejos de Franco Armani, pero tampoco halló la llave antes del descanso. El cero al entretiempo reflejó un duelo cerrado, tenso y estratégico, con dos planes claros que se neutralizaron en áreas.
El segundo tiempo, escenario del quiebre
Tras el descanso, la ecuación cambió por completo. El dominio neroazurro fue en aumento y el partido encontró su punto de inflexión a los 66 minutos, cuando Lucas Martínez Quarta vio la tarjeta roja por cortar una jugada de gol como último hombre. La expulsión dejó a River con uno menos en un momento decisivo y alteró el mapa del juego: Inter olió sangre, adelantó líneas y forzó errores en salida.
Con superioridad numérica, el elenco italiano se adueñó del ritmo, manejó la circulación y empujó al rival hacia su propio arco. River, a contramano, perdió referencias, debió replegarse y empezó a sufrir cada transición. La necesidad de anotar se transformó en urgencia y, en ese apuro, el equipo argentino dejó espacios que Inter amagó con explotar una y otra vez.
El gol de Esposito abrió el camino
La resistencia se quebró a los 72 minutos. Francesco Pio Esposito encontró su oportunidad dentro del área y, con un certero remate, puso el 1-0 que liberó a Inter y golpeó a River en el mentón. A partir de ese instante, el conjunto argentino quedó obligado a marcar dos goles para seguir con vida, un escenario especialmente cuesta arriba con diez futbolistas y ante un rival crecido, ordenado y sin fisuras.
River no encontró respuestas ofensivas. Le faltaron sociedades y profundidad, y la circulación perdió velocidad a medida que corrieron los minutos. Las imprecisiones en el último pase y el control del mediocampo por parte del equipo de Chivu desactivaron cualquier esperanza de remontada. El tramo final del segundo tiempo expuso a un River desdibujado, sin reacción y sin herramientas para revertir el marcador.
El cierre: carrera de Bastoni, clasificación y polémica
Con el tiempo cumplido y el partido lanzado, Alessandro Bastoni firmó el 2-0 en el 90+3’. El defensor italiano coronó una gran corrida desde mitad de cancha para sellar la clasificación de Inter de Milán y ponerle punto final al encuentro. Ese tanto fue el golpe definitivo para River, que no solo perdió el partido, sino también la posibilidad de avanzar a la siguiente fase.
El epílogo llegó cargado de tensión. Hubo empujones y reclamos entre jugadores que elevaron la temperatura de un duelo ya resuelto. En medio de ese clima, el argentino Gonzalo Montiel, campeón del mundo, recibió la segunda amarilla y fue expulsado a los 90+5’, poniendo un cierre amargo a una noche que terminó por desbordar al conjunto millonario.
Impacto en el grupo y horizonte inmediato
El Inter de Milán avanzó como líder del Grupo E con 7 puntos y enfrentará en cuartos de final a Fluminense este lunes 30 de junio, a las 15:00 horas (Chile), en el Bank of America Stadium de Charlotte. El equipo italiano llega a la fase de eliminación directa fortalecido por su solidez defensiva, su manejo de los tiempos y un cierre de zona que refrendó su jerarquía competitiva.
Para River Plate, la eliminación supone una despedida temprana del certamen. La campaña quedó por debajo de las expectativas de sus hinchas y, en el análisis, deja más dudas que certezas en su regreso al plano internacional. La falta de efectividad en los momentos clave, la desconexión tras la expulsión y la imposibilidad de sostener el plan inicial explican un golpe deportivo que obliga a replanteos y ajustes.
Nombres propios del encuentro
Paulo Díaz fue titular en la zaga de River, mientras que Franco Armani sostuvo al equipo en la primera mitad. En Inter, la estrategia de Cristian Chivu ganó peso con el correr del partido y encontró a sus ejecutores en el área rival: Francesco Pio Esposito abrió el camino con el 1-0 y Alessandro Bastoni cerró la historia con su gol en tiempo de descuento. Las expulsiones de Lucas Martínez Quarta y Gonzalo Montiel terminaron por inclinar el desarrollo y sellar un final caliente.
Lo que dejó la última fecha del Grupo E
La jornada definitiva del grupo confirmó a Inter en lo más alto y despidió a River sin premio. El duelo en Seattle dejó lecturas nítidas: la contundencia y el control emocional pesaron tanto como el fútbol. Con la mira puesta en los cuartos de final ante Fluminense, Inter proyecta continuidad a su plan; River, en cambio, deberá procesar el golpe y buscar respuestas para recuperar su mejor versión competitiva.
Una noche que empezó con buenas señales para River Plate terminó convertida en un compendio de lecciones: sin eficacia en el área, sin equilibrio tras la adversidad y sin templanza en los instantes calientes, el margen de error se achica hasta desaparecer. Inter de Milán leyó mejor el momento, impuso su oficio cuando el partido lo exigió y abrochó una clasificación que realza su candidatura en el torneo. El marcador de 2-0 y lo sucedido en los minutos finales retratan, en definitiva, la distancia competitiva de una última fecha que fue tan estratégica como emocional.
