En el ámbito de la obesidad, los profesionales sanitarios de Primaria tienen una visión más completa de la magnitud de este problema de salud. Según el Dr. Juan Luis Alonso Jerez, médico especialista en Medicina de Familia y Comunitaria del Centro de Salud La Cuesta (Tenerife), “en este medio asistencial tenemos la oportunidad de apreciar algo más que la punta del iceberg del problema que supone la obesidad, gracias a la relación cercana y continua que establecemos con nuestros pacientes”.

Impacto de la obesidad en Atención Primaria

En el XX Congreso de la Sociedad Española de Obesidad (SEEDO) en Santiago de Compostela, se ha evaluado el impacto de la obesidad y el sobrepeso en AP, confirmando que no sólo están muy presentes en la consulta diaria del médico de Familia sino también sus enormes implicaciones clínicas.

Datos del estudio IBERICAN, que examina la salud cardiovascular y obesidad en pacientes de AP, revelan que un 35% de ellos presentan obesidad, tasa que asciende hasta el 55,6% si se considera la obesidad abdominal medida mediante perímetro de cintura.

“Diversos estudios en España indican que la prevalencia combinada de sobrepeso y obesidad en adultos atendidos en AP se sitúa entre el 40% y el 60%, lo que representa una proporción significativa de los pacientes que acuden a los centros de salud”, afirma el Dr. Alonso Jerez. Destaca además “el enorme impacto clínico de esta enfermedad, aumentando el riesgo de enfermedades crónicas y complicaciones, así como empeorando la calidad de vida del paciente”.

Un gran impacto clínico y asistencial

La obesidad es un factor de riesgo importante para desarrollar enfermedades como la diabetes tipo 2, hipertensión arterial, enfermedades cardiovasculares, algunos tipos de cáncer, problemas osteoarticulares, apnea del sueño y enfermedades hepáticas. “Estas enfermedades tienen un impacto significativo en la salud y aumentan la mortalidad”, advierte el Dr. Alonso.

Además, preocupa el empeoramiento en la calidad de vida. “El sobrepeso y la obesidad pueden afectar la movilidad, la autoestima y la salud mental”, señala el experto. Sin olvidar el mayor riesgo de complicaciones en otras enfermedades, ya que “la obesidad puede deteriorar el curso de otras enfermedades y aumentar el riesgo de complicaciones en caso de intervenciones quirúrgicas”.

Desde el punto de vista asistencial, la obesidad supone una mayor demanda de atención médica. Las personas con obesidad requieren más atención debido a las enfermedades asociadas. “Esto se traduce en un mayor número de consultas, pruebas diagnósticas, tratamientos farmacológicos y hospitalizaciones, y también en un mayor coste sanitario”, subraya el Dr. Alonso.

Del problema a las ‘soluciones’

La Atención Primaria, por su posición, tiene ventajas para enfrentar este problema. “Podemos detectar precozmente las complicaciones, identificar factores de riesgo, observar el impacto en la calidad de vida y abordar las causas subyacentes”, enumera el Dr. Alonso.

Reconocido en diversas guías, la Atención Primaria es un pilar fundamental en la lucha contra la obesidad, destacando su accesibilidad, enfoque integral, continuidad asistencial y capacidad para la prevención.

Herramientas

En el primer nivel asistencial, se destaca que el IMC (Índice de Masa Corporal) no es suficiente para caracterizar la obesidad. “No es lo único que hay que medir. Si se añade la medición del perímetro de cintura, obtendremos una mayor correlación con el riesgo cardiovascular y podremos valorar mejor la intensidad y objetivo de pérdida de peso”, aclara el Dr. José Manuel Fernández García.

Sin embargo, advierte que “generalmente no disponemos de herramientas de valoración de la adiposidad como la bioimpedanciometría, y deberíamos estudiar el papel de la ecografía o la elastografía en la esteatosis hepática no alcohólica asociada”.

Limitaciones para abordar la obesidad

El Dr. Alonso admite que existen limitaciones para abordar la obesidad en AP, como la falta de tiempo, recursos limitados y falta de adherencia al tratamiento.

Se suman también déficits de formación en obesidad y la necesidad de una mejor coordinación con otros niveles asistenciales. “Necesitamos concienciación para codificar esta enfermedad en la historia clínica y mejorar el acceso a la cirugía bariátrica”, afirma el Dr. Fernández García.

Además, demanda que la industria farmacéutica haga un esfuerzo para que los nuevos fármacos sean más accesibles y las autoridades sanitarias consideren financiar estos tratamientos.

Redes asociativas locales, un aliado

El Congreso destaca que la red asociativa junto con los centros de salud locales, ofrece un entorno favorable para acciones de prevención y tratamiento de la obesidad.

En particular, se expone la experiencia del centro de salud Polígono Guadalquivir de Córdoba, donde se reúne a 27 entidades. “Mediante reuniones mensuales, se define un lazo estrecho entre Atención Primaria y la red asociativa local”, informa la médico-nutricionista Setefilla Torrent.

En las poblaciones desfavorecidas, la Atención Primaria encuentra un aliado en la red asociativa para vehiculizar el mensaje SEEDO y colaborar en el autocuidado y abordaje íntegro de la obesidad.