En medio de la recuperación económica, el sector servicios de los Estados Unidos experimentó una ligera desaceleración en marzo, aunque mantuvo su racha de expansión por decimoquinto mes consecutivo, según el índice PMI del Instituto de Gestión de Suministros (ISM). A pesar de la caída de 1,2 puntos, el índice se mantuvo en 51,4 puntos, lo que indica que el crecimiento sigue en curso. Es interesante observar que el sector ha experimentado un crecimiento en 45 de los últimos 46 meses, con la única contracción ocurrida en diciembre de 2022.
El índice de actividad empresarial, por otro lado, experimentó un ligero aumento, llegando a 57,4 puntos, dos décimas por encima de febrero. Sin embargo, el indicador de nuevos pedidos registró una caída de 1,7 puntos hasta los 54,4 puntos. A pesar de este descenso, el indicador ha registrado una expansión continua durante un año y tres meses.
En lo que respecta a los precios, se registró una disminución en marzo, con una caída de 5,2 puntos hasta los 53,4 puntos. El índice de inventarios también experimentó una contracción por cuarto mes consecutivo, bajando de 47,1 puntos en febrero a 45,6 puntos. Por su parte, el indicador de empleo mejora ligeramente pero se mantuvo en fase recesiva, situándose en 48,5 puntos.
Anthony Nieves, presidente del Comité de Encuestas Comerciales de Servicios del ISM, atribuyó la disminución de la tasa de crecimiento en marzo y la caída del índice compuesto a un crecimiento más lento de los nuevos pedidos, entregas más rápidas de los proveedores y una contracción del empleo.
Nieves también señaló que los encuestados informaron de una mejora continua en la logística y la cadena de suministro. Sin embargo, los desafíos laborales, que incluyen dificultades para cubrir puestos y controlar los gastos, persisten.
Además del índice PMI del ISM, también se publicó el índice PMI de S&P Global para el sector servicios, que descendió a 51,7 puntos en marzo desde 52,3 puntos en febrero. Aunque este es el nivel más bajo en tres meses, el índice sigue estando por encima de los 50 puntos, lo que indica un aumento en la actividad empresarial por decimocuarto mes consecutivo.
El sector servicios de los Estados Unidos se mantuvo en territorio de crecimiento al final del primer trimestre, gracias al éxito en la obtención de nuevos pedidos que motivó a las empresas a aumentar su producción. En respuesta a esta situación, las empresas continuaron aumentando sus niveles de personal, impulsadas por un optimismo mejorado sobre las perspectivas comerciales para el próximo año.
En el frente de la inflación, tanto los costos de los insumos como los precios de los productos experimentaron aumentos significativos en marzo, en gran medida como resultado del aumento de los salarios. Las respectivas tasas de inflación se aceleraron hasta alcanzar máximos de seis y ocho meses para aumentar aún más por encima de los promedios prepandémicos.
Chris Williamson, economista jefe de S&P Global, destacó que el sector servicios de los Estados Unidos informó de un nuevo aumento en la actividad comercial en marzo, lo que se suma a las señales de que la economía disfrutó de un sólido crecimiento en el primer trimestre. Williamson también predijo que este crecimiento sólido se mantendrá en el segundo trimestre, respaldado por un aumento de la confianza en las perspectivas para el próximo año.
