Deportes La Serena y Universidad de Chile se enfrentarán este domingo por la fecha 23 de la Liga de Primera, en uno de los partidos más relevantes de la jornada. El encuentro está programado para las 15:00 horas en el estadio La Portada, recinto que cuenta con un aforo autorizado de 10.000 personas y permitirá la presencia de seguidores de ambos equipos.
Los dos clubes llegan al último tercio del campeonato con metas claras. El conjunto dirigido por Felipe Gutiérrez intentará confirmar la recuperación que ha mostrado durante la segunda rueda y acercarse a los puestos de clasificación internacional. La escuadra de Fernando Gago, en tanto, necesita sumar para seguir en la pelea por el Chile 2, lugar que entrega un cupo directo a la Copa Libertadores de 2027.
La mejor racha de los granates
El equipo serenense afrontará el compromiso respaldado por su mejor registro de la temporada. Luego de la derrota ante O’Higgins en la fecha 17, duelo en el que dejó escapar el resultado durante los últimos minutos en La Portada, acumuló cinco presentaciones sin perder, con tres victorias y dos empates.
La Serena igualó con Coquimbo Unido en el clásico regional y con Cobresal, mientras que superó a Universidad de Concepción, Unión La Calera y Ñublense. Además, sus dos triunfos más recientes fueron consecutivos y le permitieron llegar a los 30 puntos.
Esta seguidilla cambió el panorama del cuadro papayero. La inquietud por la cercanía con la zona de descenso dio paso a una posición más estable en la tabla y a la posibilidad concreta de aspirar a los lugares que clasifican a torneos internacionales.
El desafío será ratificar esa evolución frente a uno de los planteles más fuertes del torneo. Durante esta temporada, La Serena ya se midió dos veces con Universidad de Chile y perdió ambos encuentros: 4-0 en la primera rueda de la Liga de Primera y 5-0 por la Copa de la Liga. Aquellos resultados aumentan la motivación del elenco granate para demostrar que atraviesa una realidad distinta.
“Sin duda que estamos muy motivados por el momento que vivimos y por el rival que viene”, comentó durante la semana el delantero Ángelo Henríquez, jugador con pasado en Universidad de Chile que también buscará prolongar su aporte goleador.
El volante Gonzalo Escalante adelantó que será un partido de elevada exigencia física y futbolística, especialmente porque el conjunto visitante también se juega una parte importante de sus objetivos.
Gutiérrez mantiene la base
Felipe Gutiérrez cuenta con la mayoría de sus futbolistas para definir la formación titular. Las bajas serán los defensores Lucas Alarcón y Yahir Salazar: el primero debe cumplir una suspensión, mientras que el segundo continúa con una lesión en una de sus rodillas que podría mantenerlo fuera durante varias fechas.
Con esas excepciones, el entrenador mantendría la estructura del equipo que derrotó por 2-1 a Ñublense en La Portada. La intención es conservar el orden, la intensidad y la capacidad de competir que el plantel ha exhibido a lo largo de sus cinco partidos invicto.
La “U” busca recuperar regularidad
Universidad de Chile llegará a La Serena en el tercer puesto de la clasificación, con 39 puntos, y protagoniza junto a Universidad Católica la disputa por el segundo cupo chileno para la próxima Copa Libertadores.
El elenco de Fernando Gago inició la segunda rueda con cuatro triunfos seguidos ante Audax Italiano, Huachipato, Palestino y Deportes Limache. Después perdió frente a Colo Colo, en el superclásico, y ante Universidad de Concepción, resultados que frenaron su avance.
Los azules reaccionaron en la fecha anterior al imponerse por 4-2 a Coquimbo Unido en el Estadio Nacional. La victoria les devolvió confianza, aunque aún deben encontrar mayor regularidad para no perder terreno en la lucha por el Chile 2.
El volante Agustín Arce advirtió que el rival será diferente al que Universidad de Chile derrotó con amplitud durante la primera parte del año. “No será el mismo equipo al que le ganamos anteriormente. Estamos bien, pero hemos tomado las medidas correspondientes para llevarnos una victoria”, afirmó.
Gago, por su parte, sostuvo que “es un equipo que intentará presionar al ser local. Nosotros tenemos que tratar de hacer nuestro juego y contrarrestar lo suyo”.
Las entradas generan expectación
La importancia del partido y la presencia de las dos hinchadas elevaron el interés en la capital regional. Según informó el club, hasta la tarde de este viernes se habían vendido 5.200 de las 10.000 entradas disponibles. Las 3.000 localidades destinadas a los seguidores de Universidad de Chile ya se encuentran agotadas.
La demanda aumentó durante las últimas horas y se espera que este sábado se comercialice una parte importante de los boletos que quedan, principalmente los reservados para los hinchas locales.
