El domingo pasado, soldados norcoreanos cruzaron brevemente la frontera con Corea del Sur, lo que provocó una respuesta inmediata por parte de los soldados surcoreanos. Según el Estado Mayor Conjunto (JCS) de Corea del Sur, estos soldados dispararon tiros de advertencia para hacer retroceder a los intrusos.
El incidente ocurrió en la zona desmilitarizada (DMZ), que ha separado a los dos estados enemigos desde 1953. «Los soldados norcoreanos que trabajaban dentro de la DMZ en el frente central cruzaron brevemente la línea de demarcación militar», dijo el JCS en un comunicado. Sin embargo, después de que el ejército surcoreano emitiera advertencias y disparara tiros de advertencia, los soldados norcoreanos se retiraron hacia el norte.
La DMZ, de 4 km de ancho, está fuertemente fortificada en ambos lados, pero la línea de demarcación en sí es simplemente marcada por señales colocadas cada 100 metros. Estas señales no han sido reemplazadas en más de 70 años. Soldados de ambos lados patrullan regularmente dentro de la DMZ, lo que a veces lleva a escaramuzas.
Según un portavoz del JCS, el incidente probablemente fue una incursión accidental. «La situación ese día era que la DMZ estaba cubierta de maleza y la marca de la línea de demarcación militar no era claramente visible», explicó. Los soldados norcoreanos se movían entre los arbustos y fueron observados incluso antes de que se acercaran a la línea de demarcación. «Creemos que no tenían la intención de invadir, ya que inmediatamente se retiraron hacia el norte después de los mensajes de advertencia y los disparos», continuó el portavoz.
Este incidente ocurre en medio de algunas de las relaciones más tensas entre el Norte y el Sur en años. Los dos países aún están técnicamente en guerra, ya que el conflicto que los enfrentó de 1950 a 1953 terminó en un armisticio, no en un tratado de paz. Ahn Chan-il, un ex desertor que dirige el Instituto Mundial de Estudios Norcoreanos, sugirió que la incursión del domingo podría ser una «pequeña provocación» destinada a poner a prueba al ejército surcoreano.
Además, en las últimas semanas, Pyongyang ha estado molestando a Seúl enviando cientos de globos cargados con basura, como colillas de cigarrillos, papel higiénico e incluso excrementos de animales. Este acto es en respuesta al envío, por parte de asociaciones de desertores, hacia el Norte, también en globo, de folletos hostiles al líder Kim Jong Un y su familia, de dólares en pequeñas cantidades y de memorias USB que contienen k-pop y series surcoreanas.
En represalia por los globos de basura, el gobierno de Corea del Sur suspendió por completo un acuerdo militar de 2018 para reducir las tensiones y reanudó la transmisión de propaganda por altavoces a lo largo de la frontera. Corea del Norte, que el año pasado ya había abandonado el acuerdo de 2018, advirtió a Seúl contra «una nueva crisis».
Estos duelos de propaganda eran frecuentes desde los años 1960, pero se suspendieron en 2018 debido al calentamiento de las relaciones. Sin embargo, la decisión de abandonar el acuerdo de 2018 y volver a conectar a los altavoces podría tener graves consecuencias. En 2020, Corea del Norte cortó todos los vínculos oficiales de comunicación militar y política con su vecino y demolió con explosivos una oficina de enlace intercoreana situada en su lado de la frontera.
Abandonar el acuerdo de 2018 también significa que el ejército surcoreano puede reanudar los ejercicios con munición real cerca de la frontera. Este acuerdo fue producto de un acercamiento intercoreano impulsado por el entonces presidente surcoreano, Moon Jae-in, quien se había reunido varias veces con Kim Jong Un. En 2020, el Parlamento de Corea del Sur aprobó una ley que prohíbe el envío de folletos.
