Los Boston Celtics están a un paso de la gloria tras una sequía de 15 años sin un anillo de la NBA. Siendo el equipo que ha logrado más victorias, los Celtics se enfrentan a los Dallas Mavericks de Luka Doncic en las Finales que arrancan el jueves. Doncic, por su parte, busca el primer anillo de su extraordinaria carrera.
Los Celtics, que ya han sido subcampeones en 2010 y 2022, se presentan como favoritos al título en una temporada en la que lideraron la fase regular y navegaron sin dificultades por los playoffs. Este logro fue favorecido en parte por las lesiones de los jugadores clave de los Heat, Cavaliers y Pacers.
La dupla estelar de los Celtics, Jayson Tatum y Jaylen Brown, no son novatos en este escenario, ya que tuvieron una experiencia similar hace dos años cuando fueron derrotados por los Warriors. Para este segundo intento de conseguir el trofeo, tienen a su lado dos poderosas nuevas armas: el escolta Jrue Holiday, uno de los mejores defensores de la liga, y el pívot letón Kristaps Porzingis, cuyo regreso tras una lesión en la primera ronda es muy esperado.
La franquicia de los Celtics, con una rica historia y tradición, cree que ha llegado el momento de reclamar su primer anillo desde 2008. Si lo logran, sumarían 18 títulos, rompiendo el empate que mantienen con sus archirrivales, los Lakers.
En el camino hacia la victoria, los Celtics también buscan saldar cuentas pendientes con Kyrie Irving, quien ahora juega para los Mavericks junto a Doncic. Irving, que incumplió su promesa de renovar su contrato con los Celtics y se unió a los Brooklyn Nets de Kevin Durant, ha tenido una errática carrera marcada por controversias y escándalos extradeportivos. Sin embargo, parece haber encontrado su lugar en Dallas, donde juega un papel complementario al de Doncic.
Los Mavericks, por su parte, buscan repetir el éxito del único título que tienen en su vitrina, conseguido en 2011 bajo el liderazgo de otra figura europea, Dirk Nowitzki, y el entrenador Jason Kidd. Desde entonces, la franquicia ha tenido un desempeño mediocre, con solo una aparición en la final de conferencia y una vergonzosa despedida en la anterior fase regular.
La reciente química entre Doncic e Irving, junto con la llegada en febrero de los pívots PJ Washington y Daniel Gafford, han fortalecido el equipo de los Mavericks, que cerró la fase regular a toda velocidad y eliminó sin problemas a los Clippers, Thunder y Timberwolves.
En cuanto a las apuestas, los Celtics son favoritos gracias a su juego extremadamente equilibrado, con el segundo mejor ataque y la quinta defensa de la temporada. A pesar de la fortaleza de los Celtics, los Mavericks cuentan con un factor diferencial: Luka Doncic. El esloveno de 25 años, máximo anotador de la NBA con un promedio de 33,9 puntos y finalista al premio MVP, tiene la oportunidad de luchar por su primer título después de seis extraordinarios cursos a nivel individual. Doncic lidera estos playoffs en el total de puntos, rebotes y asistencias, una hazaña que solo Nikola Jokic ha logrado hasta ahora, llevando a los Nuggets al trono el año pasado.
