Un triunfo decisivo en La Portada
El estadio La Portada recibió el inicio de la fecha 27 del campeonato en una tarde soleada y con mucho en juego. Deportes La Serena derrotó por 1-0 a Palestino, llegó a 37 puntos, aseguró su permanencia en la Primera División para 2027 y conservó sus opciones de alcanzar la Copa Sudamericana.
Palestino, que acumulaba cuatro partidos sin ganar, también necesitaba sumar para mantener sus posibilidades de acceder a un torneo internacional. El encuentro se disputó ante poco más de 2.500 espectadores en el recinto de avenida Estadio, en un ambiente marcado por la intensidad y la tensión.
Palestino comenzó mejor, pero los granates reaccionaron
Las primeras ocasiones del partido
El conjunto visitante tuvo la primera aproximación apenas a los dos minutos, cuando Jason León probó con un remate que no logró inquietar al arquero José Ignacio Tapia. Durante los primeros pasajes, Palestino controló la posesión, mientras los granates tenían dificultades para hilvanar acciones colectivas.
A los 12 minutos, tras un tiro de esquina, el defensor José Bizama cabeceó sin marca y exigió la reacción de Tapia. La respuesta serenense comenzó a aparecer en la mitad de la cancha, donde el equipo disputó con mayor intensidad, se anticipó a su rival, generó varios córners y recuperó el control del encuentro.
Un remate de Jeison Vargas estuvo cerca de convertirse en gol olímpico a los 16 minutos. Instantes más tarde, Lucas Alarcón ganó un cabezazo que también pudo complicar al arquero Pérez.
La Serena tomó el control antes del descanso
A los 22 minutos, una buena maniobra de Jean Alegría por el sector derecho provocó preocupación en la defensa local. La acción terminó con un reclamo de penal por parte del técnico de Palestino, Guillermo Farré, pero el árbitro desestimó la infracción y no revisó la jugada en el VAR, al considerar que Salazar no había cometido falta.
La pausa de hidratación sirvió para que ambos equipos ajustaran sus planteamientos, especialmente el dirigido por Felipe Gutiérrez, que no estaba mostrando su mejor versión. A los 28 minutos, un remate de Diego Rubio significó probablemente la primera llegada realmente peligrosa de Deportes La Serena.
Dos minutos después, una veloz acción de Felipe Chamorro generó un tiro libre en una posición favorable. A los 32 minutos, Vargas volvió a probar y su remate pasó muy cerca del arco de Palestino. Luego, a los 35, una nueva falta, esta vez de Sebastián Gallegos, permitió otro lanzamiento de Vargas, cuyo disparo rebotó en la barrera y casi terminó dentro del arco. A esa altura, los granates ya dominaban el trámite.
En el cierre de la primera parte, un pase profundo de Roco dejó a Ronnie Fernández frente a Tapia a los 43 minutos. El atacante intentó elevar el balón, pero no pudo marcar. Un minuto después, Yair Salazar tuvo dos oportunidades consecutivas para abrir la cuenta, aunque tampoco consiguió superar a Pérez.
Diego Rubio marcó la diferencia
El segundo tiempo mantuvo la tensión
El complemento comenzó con un remate de Chamorro que obligó al arquero de Palestino a intervenir con seguridad. A los siete minutos, un centro preciso de Alegría encontró a Fernández y estuvo cerca de transformarse en la apertura de la cuenta para el equipo capitalino.
La ocasión más clara de los serenenses hasta ese momento llegó a los 56 minutos. Tras un taco de Chamorro dentro del área, Jeison Vargas quedó mano a mano con Pérez, pero el arquero respondió con una notable estirada para contener el disparo.
A los 61 minutos, una destacada acción de Ian Rasso en el área chica terminó con la intervención de Gallegos. Felipe Gutiérrez reclamó penal por la jugada, aunque el juez Cabero descartó de inmediato esa posibilidad.
El gol que inclinó el partido
Tres minutos después, la insistencia de Deportes La Serena tuvo recompensa. Rafael Delgado arrancó por la izquierda y finalizó la acción con un remate rasante. Pérez rechazó con poca fuerza y Diego Rubio aprovechó el rebote para empujar el balón a la red y establecer el 1-0 a los 64 minutos. Curiosamente, el autor del gol fue reemplazado apenas unos segundos más tarde.
Palestino intentó reaccionar a los 69 minutos, cuando Bryan Carrasco remató al primer palo de Tapia, aunque sin la precisión habitual. La Serena, en cambio, estuvo cerca de ampliar la ventaja tras un gran despliegue y avance de Fernando Dinamarca, cuyo esfuerzo se quedó a pocos centímetros del segundo tanto.
Los granates resistieron y aseguraron su objetivo
Con el marcador en contra, Palestino perdió precisión y parte del impulso que había mostrado durante algunos pasajes. A los 82 minutos, después de un tiro libre y un despeje de la defensa serenense, Marcelo Eggel sacó un potente remate que estuvo cerca de significar el empate.
En el minuto 92, Angelo Henríquez tuvo la posibilidad de sentenciar el partido al quedar solo frente al arco, pero falló. En los instantes finales, Palestino reclamó un penal, aunque Cabero sancionó una posición de adelanto previa y la acción no prosperó. Una vez terminado el compromiso, el técnico granate Felipe Gutiérrez recibió tarjeta roja.
Con el pitazo final, Deportes La Serena alcanzó los 37 puntos y confirmó su continuidad en la Primera División durante 2027. Además, quedó a un punto de Palestino, que suma 38 y se encuentra en zona de clasificación internacional, por lo que mantiene intacta su ilusión de llegar a la Copa Sudamericana. En la próxima fecha, los granates visitarán a Deportes Limache.
