El periodista guatemalteco José Rubén Zamora, fundador del diario El Periódico, ha sido liberado en un caso de lavado de dinero por decisión de la jueza Vernica Ruiz, presidenta del Tribunal Noveno de Sentencia de Guatemala. Sin embargo, Zamora permanecerá en la cárcel militar de Mariscal Zavala por otro proceso legal pendiente que lo acusa de conspiración para la obstrucción de la justicia y uso de documentos falsificados.
La jueza Ruiz otorgó la libertad a Zamora bajo fianza de 30.000 quetzales (3.750 euros), estableciendo condiciones como arresto domiciliario, prohibición de salida del país y la obligación de firmar periódicamente un libro de asistencia en el Ministerio Público. Además, se le ha prohibido comunicarse con otras personas implicadas en el caso.
En octubre del año pasado, la Sala Segunda de Apelaciones anuló la sentencia emitida en junio de 2023 por el Tribunal Octavo de Sentencia Penal de Guatemala, que había condenado a Zamora a seis años de prisión por lavado de dinero y otros activos. Esta sentencia fue anulada debido a la falta de pruebas presentadas por la Fiscalía para acreditar los cargos de tráfico de influencias y chantaje.
La Sala Segunda ha ordenado repetir el juicio contra Zamora por supuestamente haber facilitado que el exdirectivo del Banco de los Trabajadores Ronald García Navarijo recibiera 300.000 quetzales (37.500 euros). Este dinero, a su vez, habría sido depositado en una cuenta de la empresa Aldea Global S.A., representada legalmente por Zamora, con un origen ilícito.
Zamora también está acusado de falsificar la firma en 16 boletas de declaración jurada aduanera entregadas en el Aeropuerto Internacional La Aurora durante viajes realizados entre 2015 y 2017. Según las investigaciones del Ministerio Público, las firmas no coinciden con las del periodista.
En medio de este escenario legal, Zamora, de 67 años, recibió el Reconocimiento a la Excelencia del Premio Gabo 2024 por su destacada labor periodística durante más de tres décadas. La Fundación Gabo reconoció a Zamora como un paradigma del periodismo de investigación y un símbolo de la lucha contra la corrupción en el periodismo latinoamericano.
El periodista ha enfrentado numerosas denuncias y ataques en respuesta a las investigaciones publicadas en El Periódico, que han revelado corrupción y abusos de derechos humanos en Guatemala. En el año 2000, recibió 89 denuncias por parte de agentes del Estado Mayor del entonces presidente Alfonso Portillo. En 2009, fue detenido y entregado a una banda criminal y entre 2012 y 2016, el gobierno de Otto Pérez Molina interpuso 198 denuncias contra él.
Zamora también ha denunciado una persecución judicial iniciada por la fiscal general del MP, Consuelo Porras, y el jefe de la Fiscalía Especial Contra la Impunidad, Rafael Curruchiche, luego de publicar una investigación sobre corrupción que implicaba al entonces presidente Alejandro Giammattei.
El actual presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo, ha manifestado en sus redes sociales que la persecución política a Zamora es una muestra del ciclo de impunidad que debe terminar en el país. Asegura que esta situación es responsabilidad de la fiscal general del MP, Consuelo Porras, a quien Arévalo ha intentado destituir sin éxito.
A pesar de la liberación en este caso, Zamora ha declarado sentirse «contento y satisfecho», pero consciente de que debe regresar a la prisión hasta que se celebre la audiencia en el otro caso en el que está implicado.
