Google actualiza el nombre del Golfo de México a Golfo de América

Google ha decidido usar el nombre de Golfo de América (Gulf of America) en sustitución de Golfo de México siguiendo las instrucciones del presidente estadounidense, Donald Trump, a través de un decreto que se emitió la semana pasada. La multinacional explicó este martes en la red social X, que ha decidido actualizar el nombre en sus mapas para Estados Unidos, dado que este es el actual nombre oficial del Golfo para el país.

Práctica de cambios basados en fuentes oficiales

“Hemos recibido algunas preguntas sobre los nombres en Google Maps. Tenemos una práctica de larga data a la hora de aplicar cambios de nombre cuando se han actualizado en fuentes gubernamentales oficiales”, explica Google en redes sociales. La compañía anuncia que siguiendo esas fuentes oficiales, se producirá una actualización del denominado Sistema de información de nombres geográficos (GNIS, por sus siglas en inglés). El Departamento del Interior de EE UU ya había anunciado el 24 de enero que el cambio de nombre era oficial, cumpliendo así una de las tantas promesas de campaña del magnate neoyorquino.

Cambios en el Monte McKinley

La nueva actualización también afectará al Monte McKinley, ubicado en Alaska, que hacía honor al presidente William McKinley (1897-1901), al que Trump admira por su uso de los aranceles como herramienta política y su historial colonialista. De esta manera, el magnate optó por eliminar la denominación indígena Denali que Barack Obama había otorgado al monte más alto del país en 2015.

Impacto limitado a usuarios estadounidenses

No obstante, la tecnológica estadounidense advierte que los cambios solo afectarán a los usuarios que accedan a los mapas en Estados Unidos, ya que en el resto del mundo se mantendrán las dos denominaciones.

Reacciones en México

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, señaló en una rueda de prensa al ser consultada por el nombre que aparece en los mapas desde el siglo XVII, que “el golfo de México sigue siendo el golfo de México”. “Es muy importante porque eso es lo que firmó la plataforma continental de los Estados Unidos, entonces no especulemos más, esto es lo que está firmado por el presidente Trump”, sostuvo este martes.

Opiniones sobre el cambio de nombre

Para Miguel García, que lleva más de 15 años compartiendo y comentando mapas a través de la plataforma Mapas Milhaud, opina que este tema es netamente político. “Busca potenciar un poco el nacionalismo estadounidense. Por mucho que nos sorprenda, aunque históricamente no tenga sentido que un señor quiera cambiar el nombre a algo que en más de 400 años nadie se había planteado”, señala a EL PAÍS.

Polémicas pasadas y prácticas de Google Maps

La medida de Trump se une a otras intenciones del presidente de anexionar Groenlandia a su país o de retomar el control del canal de Panamá en su segundo mandato de la Casa Blanca.

Otras polémicas en el pasado

Aunque el cambio de nombre de esta cuenca oceánica fue uno de los tantos dictámenes que Trump firmó en su primer día en el cargo, sí han ocurrido controversias de este tipo en el pasado. De hecho, las denominaciones de Google Maps sí varían entre los países. Se trata de una “práctica de larga data” en la que se aplican cambios de nombre cuando se han actualizado en fuentes gubernamentales oficiales.

“Cuando los nombres oficiales varían entre países, los usuarios de Maps ven el nombre oficial local. En el resto del mundo, todos ven ambos nombres. Esto también se aplica en este caso”, se lee en el mensaje. Un ejemplo de ello es el denominado Mar de Japón, parte del Océano Pacífico que se localiza entre el archipiélago japonés y el continente asiático. Según Reuters, esta área es llamada como Mar del Este por Corea del Sur. Fuera de ambos territorios, a los usuarios les aparecen las dos denominaciones.

Casos similares en el pasado

Otro caso se remonta a 2012, cuando Irán amenazó a la tecnológica estadounidense con emprender acciones legales por eliminar el término Golfo Pérsico de Maps. “La omisión del nombre del Golfo Pérsico es (como) jugar con los sentimientos y las realidades de la nación iraní”, señaló un vocero en esa oportunidad.

El monte Cervino o Matterhorn, que comparten Suiza e Italia, también recibe distintos nombres entre ambos países. O en España con el mar Cantábrico, que es denominado de esta forma en el país, pero “el resto del mundo los conoce como el Golfo de Vizcaya”, explica Miguel García.

Perspectivas sobre Google Maps

“Google Maps es complaciente por defecto. La edición de cada país suele ser complaciente con la visión del mundo de las naciones. Es muy normal, por ejemplo, que si te revisas en Maps la frontera de entre India y China, hay muchas zonas que están punteadas porque hay reclamaciones donde cada uno reconoce su parte”, indica.