El problema que se han encontrado en este estudio, sin embargo, es que solo una minoría de los participantes ha seguido este tipo de terapia hasta el final. El trabajo, publicado en Canadian Journal of Neurological Sciences, ha demostrado que aunque este tipo de tratamientos son una opción cada vez más popular en el ámbito de la salud mental, la falta de adherencia puede ser un motivo para que estos tratamientos contra la migraña no sean suficientemente efectivos cuando son implementados.

La terapia cognitivo-conductual es un enfoque terapéutico basado en evidencias que combina técnicas para identificar y modificar patrones de pensamiento negativos o disfuncionales con estrategias para cambiar comportamientos asociados.

En el estudio participaron 428 personas con migraña de diferentes países del mundo. Se dividieron aleatoriamente los participantes en tres grupos: dos de ellos seguían un programa de intervención cognitivo-conductual en línea para migraña creado específicamente por el equipo investigador y el tercero era un grupo control, que estaba en una lista de espera para poder seguir uno de los dos programas.

El objetivo principal era identificar si los programas de intervención cognitivo-conductual online eran más efectivos para tratar la enfermedad que el grupo control. Solo 221 de los 428 finalizaron el estudio. Teniendo en cuenta únicamente aquellos que llegaron hasta el final, los investigadores sí que notaron una reducción clínicamente significativa en el número de días de migraña al mes.

Efectividad, pero poco seguimiento

Las personas que siguieron un tratamiento informaban con mayor probabilidad de dicha reducción que los incluidos en el grupo control. Sin embargo, no se encontraron diferencias cuando se analizaron los datos de todo el conjunto de participantes. Además, se observó que, independientemente de que finalizaran o no el estudio, solo una minoría (como máximo un 20%) de los pacientes asignados a un programa de intervención online y habían accedido a él, lo finalizaban.

“Esto nos lleva a concluir que, aunque estas terapias en línea pueden ser muy efectivas si se adhieren a los protocolos, deben abordarse las causas del abandono y trabajarlas para mejorar la adherencia a los protocolos de estudio y a los tratamientos”, comenta la investigadora Anna Huguet.

Uno de los programas que se evaluó consistía en módulos estructurados que proporcionaban información educativa sobre la migraña, técnicas de relajación, estrategias para la gestión del estrés y pautas para modificar patrones de pensamiento y comportamiento relacionados con el dolor. El otro programa consistía en ayudar al individuo a identificar posibles desencadenantes de sus episodios de migraña a partir del uso de un diario electrónico, y enseñarles técnicas de carácter cognitivo-conductual para manejar mejor a los desencadenantes identificados. No se encontraron apenas diferencias entre los dos programas evaluados.

La importancia de la adherencia al tratamiento

“Este tipo de tratamientos están diseñados para que los usuarios avancen a su ritmo, implementando las estrategias en su día a día con el objetivo principal de reducir la frecuencia e intensidad de las migrañas, así como mejorar su calidad de vida”, comenta la investigadora, que insiste en la importancia de seguir el tratamiento de forma continuada para observar mejoras.

Los resultados ponen en evidencia “una necesidad a abordar”, afirma Huguet, quien insiste en que las terapias cognitivo-conductuales autoadministradas vía internet podrían convertirse “en una opción cada vez más popular y accesible y potencialmente efectiva para las personas con migraña, pero conviene trabajar para mejorar la calidad de la evidencia científica de estos programas”.

Para ello, es necesario trabajar para buscar formas para aumentar el nivel de compromiso de los usuarios con los programas, ya que son muchas las personas a las que les atrae la posibilidad de acceder a estos programas, pero pocas las que llegan hasta el final.

Referencia bibliográfica:

Huguet A, Rozario S, Chaplin W, et al. ‘Randomized Trial of Self-Guided, Internet-Based, Cognitive Behavior Therapies for Migraine’. Canadian Journal of Neurological Sciences / Journal Canadien des Sciences Neurologiques. Published online 2024:1-12. doi:10.1017/cjn.2024.287