El fin de semana de clasificación de la Fórmula 1 en España estuvo lleno de contrastes, con los pilotos nacionales experimentando tanto altas como bajas. Entre los momentos más destacados, se encontró el desempeño de Carlos Sainz, quien demostró un enfoque competitivo y logró un tercer lugar en la clasificación, quedando solo detrás de los dos pilotos jóvenes más prometedores del circuito, Max Verstappen y Charles Leclerc. Por otro lado, Fernando Alonso tuvo un fin de semana desafiante, luchando contra dificultades en un circuito que no favoreció al Aston Martin y experimentando una caída en la Q2, su primera desde la temporada pasada en México.
Alonso comenzó su clasificación en la Q1 en una posición prometedora, quedando segundo entre los Mercedes. Sin embargo, entre los pilotos que superaron su marca se encontraba Sainz, con un tiempo de 1:28.159. A pesar de mejorar su tiempo, Sainz terminó cuarto detrás de Lando Norris y los Red Bull. Alonso no pudo mejorar su tiempo en una pista cada vez más rápida y terminó en el puesto 15, con apenas diez milésimas de ventaja sobre Valtteri Bottas, quien también quedó eliminado junto con Logan Sargeant, Daniel Ricciardo, Kevin Magnussen y Guanyu Zhou.
El equipo Ferrari mostró un buen desempeño en la Q2, con Leclerc registrando un tiempo de 1:27.5, colocándose en la primera posición con una ventaja considerable sobre los McLaren y Sainz. A pesar de algunos cambios en la clasificación al final de la ronda, Leclerc mantuvo la primera posición, seguido de Verstappen y Lewis Hamilton. Sainz solo logró superar a George Russell entre los pilotos de la zona baja y pasó a la Q3 en el séptimo lugar. Alonso, por otro lado, tuvo problemas en la curva 16 y no pudo mejorar su tiempo, quedando fuera de la Q3 junto a Lance Stroll, Pierre Gasly, Esteban Ocon y Alex Albon.
En la Q3, Verstappen mostró una vez más su autoridad en la pista, llevándose una pole position esperada. Sainz se colocó inicialmente tercero y fue objeto de investigación por presuntamente molestar a Nico Hülkenberg en la entrada a la horquilla final. No obstante, Sainz fue absuelto de cualquier penalización y, debido a la falta de mejoras con el calor de la tarde, la clasificación se mantuvo igual que después del primer intento: con la pole para Verstappen, seguido de Leclerc, Sainz, Sergio Pérez y Norris.
Después de la clasificación, Sainz se mostró satisfecho con su desempeño, a pesar de describir el fin de semana como difícil debido a los constantes cambios en el circuito. «He sufrido todo el fin de semana con el balance del coche, desde la sprint hemos podido hacer un par de cambios que han ido bien. Es muy buena noticia ser tercero, cuando acabas una vuelta aquí te da la sensación de que te han faltado dos o tres décimas porque el asfalto resbala mucho. Esperamos luchar mañana pero no sabemos donde mejorar, en algunas vueltas el coche se va de delante y en otras de atrás en la misma curva, otras veces cambia el viento… Todos sufrimos de alguna forma aquí», comentó.
Por su parte, Alonso fue crítico con su rendimiento, siendo esta la primera vez este año que no logra pasar a la Q3. A pesar de los desafíos, Alonso se mostró determinado a aprender de los errores y a luchar por entrar en el top 10 y sumar puntos, especialmente contra Lance Stroll. «No hemos encontrado el ritmo, P15 en ambas sesiones. Era nuestra posición natural. Hemos hecho algunos cambios entre la sprint y la crono pero está claro que no han sido los adecuados. Es un paso atrás y esperamos una carrera difícil, intentaremos aprender cosas. Le dimos una vuelta al blando para salir con el usado a la Q2 porque en los findes sprint apenas hay tiempo para probar nada. Esperamos pelear por puntuar mañana, en especial con Lance, salvar este fin de semana que se ha complicado», dijo Alonso.
