La proteína Prn1 juega un papel vital en la célula del hongo Candida albicans, culpable de la infección conocida como candidiasis. Según un estudio de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), esta proteína resulta esencial para proteger la célula, por lo que podría convertirse en un objetivo para antifúngicos. En su ausencia, la levadura se torna más sensible al estrés oxidativo.
Prn1 es comúnmente encontrada en hongos patógenos, como el Candida albicans o el Aspergillus nidulans. Este hallazgo, publicado en la revista Antioxidants, representa un avance significativo en la lucha contra la candidiasis. La investigación revela que la ausencia de Prn1 resulta en una disminución de la respuesta antioxidante al peróxido de hidrógeno (agua oxigenada), uno de los agentes producidos por los macrófagos, células blancas que protegen a los organismos en el sistema inmunitario.
La comprensión de cómo estos hongos patógenos se defienden contra el sistema inmunológico es fundamental para el descubrimiento de nuevas dianas para el desarrollo de antifúngicos, así lo destaca Víctor Arribas, investigador del Departamento de Microbiología y Parasitología de la Facultad de Farmacia de la UCM.
El estudio empleado para llegar a estas conclusiones ha utilizado técnicas microbiológicas para estudiar el fenotipo de las células de C. albicans que no tienen la proteína Prn1 cuando se las somete al estrés oxidativo producido por el agua oxigenada. Este agente imita la acción oxidante de células del sistema inmunitario como los macrófagos.
Además, se utilizó la citometría de flujo para determinar la muerte celular de las células de C. albicans en respuesta al agente oxidante y la microscopia de fluorescencia para identificar la presencia de agentes oxidantes en el interior celular.
En la investigación de la expresión diferencial de las proteínas en las células mutantes sin la proteína Prn1, la metodología principal utilizada fue la espectrometría de masas. Este método ayuda a determinar la abundancia relativa de las proteínas dentro de la célula tanto en presencia como en ausencia del agua oxigenada.
La profesora Concha Gil, catedrática y directora del Centro de Apoyo a la Investigación de Técnicas Biológicas de la UCM, concluye que el descubrimiento de nuevos antifúngicos es de suma importancia debido al creciente peligro de las infecciones fúngicas, en particular la candidiasis, especialmente en poblaciones vulnerables. A medida que aumenta la resistencia a los antifúngicos existentes, es crucial desarrollar nuevas terapias efectivas contra una amplia gama de cepas fúngicas.
Este estudio se encuentra disponible para su consulta en la bibliografía de referencia bajo la cita: Arribas, V.; Monteoliva, L.; Hernáez, M.L.; Gil, C.; Molero, G. Unravelling the Role of Candida albicans Prn1 in the Oxidative Stress Response through a Proteomics Approach. Antioxidants 2024, 13, 527. DOI: 10.3390/antiox13050527.
La fuente oficial del estudio es la Universidad Complutense de Madrid (UCM). Este descubrimiento abre nuevas posibilidades en la lucha contra la candidiasis y otras infecciones fúngicas, apuntando a la proteína Prn1 como posible blanco para tratamientos antifúngicos más efectivos y dirigidos.
