Lamor Whitehead, apodado el obispo Bling Bling por su ostentación en joyas y lujo, ha sido sentenciado este lunes por un tribunal federal de Nueva York a nueve años de prisión por robo y extorsión. Este oscuro final llega tras un juicio en el que Whitehead supuestamente profirió amenazas veladas, disfrazadas de versículos bíblicos, hacia la feligresa a la que defraudó con una suma de 90,000 dólares. Whitehead se presentaba como amigo cercano del alcalde de la ciudad, el demócrata Eric Adams, aunque esto resultó ser otra de sus muchas falsedades.
La sentencia a prisión para Whitehead era predecible desde el mes pasado cuando las autoridades federales descubrieron que había mostrado documentos confidenciales del caso y amenazado a Pauline Anderson, la mujer a la que estafó, durante un servicio en vivo. Los fiscales señalan que Whitehead es un estafador profesional que utilizó su posición como líder de una iglesia para cometer sus delitos.
Whitehead fue hallado culpable en marzo por robar los ahorros de toda una vida a Anderson, una enfermera y madre soltera, a cambio de una casa que la mujer nunca llegó a habitar. El clérigo gastó el dinero en innumerables artículos de lujo, incluyendo un automóvil de alta gama. Sin embargo, estos no fueron sus únicos pecados: también intentó extorsionar miles de dólares a un empresario del Bronx prometiéndole un trato de favor, y mintió al FBI.
Además, los fiscales afirmaron que Whitehead violó las condiciones de su libertad condicional cuando mostró varios documentos del caso durante su sermón el 30 de abril. Como resultado, su fianza fue revocada y fue ingresado en una prisión federal el 20 de mayo. Whitehead había insistido en su inocencia en varios podcasts, una exposición que también contribuyó a la revocación de la fianza.
En un memorando dirigido a la jueza antes de la sentencia, los fiscales argumentaron que Whitehead era un «estafador y mentiroso profesional» que había cometido fraude durante más de dos décadas, abusando de su posición como líder religioso para ganar millones, gran parte de los cuales gastó en ropa elegante y coches de lujo.
La caída de Whitehead, de 46 años, se aceleró en 2022, cuando, presentándose como víctima de un robo de película, se expuso a un importante escrutinio legal y público. El incidente en cuestión consistió en el robo a punta de pistola durante un sermón retransmitido en directo desde su iglesia de Canarsie, en Brooklyn, un suceso que se hizo viral.
Whitehead alardeó de sus vínculos con el alcalde Eric Adams, que antes de llegar a la alcaldía fue presidente del distrito de Brooklyn. Sin embargo, mensajes de texto mostrados durante el juicio revelaron que el alcalde había tratado de distanciarse del polémico pastor.
Tras su condena en marzo, Whitehead incluso habría intentado vender en internet documentos legales de su caso. «No le veo en absoluto arrepentido», ha dicho la jueza, después de que el acusado pidiera clemencia en un monólogo incoherente. La fiscal adjunta dijo que «Todo eran mentiras».
