La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una preocupación creciente en la comunidad médica, especialmente en Cataluña, donde afecta al 17% de la población mayor de 35 años. Un estudio reciente, publicado en la revista Open Respiratory Archives (ORA), se centra en mejorar nuestra comprensión de la EPOC grave, una condición que a menudo está infrarrepresentada en los estudios de la enfermedad.
El estudio, titulado SPOCCAT (Severe Pulmonary Obstructive Chronic disease in Catalonia), es un proyecto multicéntrico que involucra a 31 neumólogos investigadores de 24 hospitales catalanes terciarios y secundarios. Este estudio ha sido financiado por la Fundación Pla Armengol y la ayuda para proyectos de investigación convocada por la Barcelona Respiratory Network (BRN).
SPOCCAT busca mejorar nuestra comprensión de la EPOC grave, una subcategoría de la EPOC que se estima afecta al 10% de los casos de EPOC en Cataluña, lo que equivale a aproximadamente 130.000 pacientes potenciales. Según los investigadores, estos pacientes a menudo están infrarrepresentados en los estudios de EPOC, lo que genera incertidumbre sobre la historia natural y factores pronósticos de este subgrupo.
En enero de 2024, SPOCCAT comenzó el reclutamiento de pacientes para su estudio. Los pacientes deben ser fumadores y exfumadores de al menos 10 paquetes-año diagnosticados con EPOC grave. El diagnóstico de EPOC grave se confirma mediante una espirometría, una prueba que mide la cantidad de aire que una persona puede inhalar y exhalar.
El estudio de SPOCCAT es observacional y no intervencionista. Los investigadores seguirán a los pacientes durante cinco años, registrando lo que les sucede sin intervenir en su tratamiento. El Dr. Marc Miravitlles y la Dra. Roser Costa, coinvestigadores principales de SPOCCAT, destacan la importancia de este estudio para llenar los vacíos existentes en el conocimiento sobre las características, patrones de tratamiento y pronóstico de los pacientes con EPOC grave.
Los objetivos de SPOCCAT son múltiples. Estos incluyen establecer una cohorte de pacientes que puedan ser seguidos de forma prospectiva durante cinco años, identificar las características demográficas y clínicas de estos pacientes, describir los patrones de tratamiento, comprender mejor la historia natural de la EPOC grave, incluyendo la disminución de la función pulmonar, las tasas de exacerbación y la mortalidad, e identificar los factores de pronóstico de los malos resultados.
Los datos basales que SPOCCAT recogerá incluyen datos demográficos, análisis de laboratorio, comorbilidades, función pulmonar, síntomas respiratorios, exacerbaciones y etiología de enfermedades respiratorias, calidad de vida, actividad física, tomografía computarizada de tórax y tratamiento. Las visitas de seguimiento se realizarán cada 12 meses para evaluar cambios en el tratamiento, frecuencia y gravedad de las exacerbaciones, resultados microbiológicos, pruebas complementarias y mortalidad.
BRN apoya plenamente la investigación de las enfermedades respiratorias, según el Dr. Antoni Rosell, neumólogo y presidente de BRN. Rosell enfatiza la necesidad de ir más allá de nuestro actual conocimiento y manejo clínico en patologías crónicas como la EPOC grave, el asma grave o la tos crónica. A través de estudios como SPOCCAT, se espera mejorar la comprensión y el tratamiento de la EPOC grave y otras enfermedades respiratorias.
En resumen, el estudio SPOCCAT se presenta como una iniciativa crucial para comprender y tratar mejor la EPOC grave. Con la colaboración de destacados profesionales médicos y el apoyo de instituciones como la Fundación Pla Armengol y la BRN, el estudio promete llenar los vacíos de conocimiento y proporcionar información valiosa para los pacientes y los profesionales de la salud.
