Si se comparan los datos de plazas de pediatría de Primaria, casi todas las comunidades autónomas están ahora peor que en 2018. Si se extrapolan los datos de población de 14 años y menos del Instituto Nacional de Estadística, más de 1,9 millones de menores estarían sin un pediatra de Atención Primaria de referencia en su centro de salud. Esta cifra es superior a la obtenida en 2018, que se cuantificaba en 360.000 menores.

Lejos de buscar fórmulas para paliar este déficit, los gobiernos regionales lo han empeorado, aumentando a un ritmo cada vez mayor la creación de plazas de pediatra en hospitales, mientras dejan estancadas las de atención primaria. Así lo ha constatado el presidente de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), el Dr. Pedro Gorrotxategi, en la presentación del 21º Congreso de Actualización de esta sociedad, en el que participan más de 700 profesionales entre hoy y el sábado 22 de febrero en Madrid, y que coincide con el 25 aniversario de AEPap.

“Contar con un pediatra de Atención Primaria que vele por su salud y les atienda en los procesos agudos y crónicos es un derecho de los niños, niñas y adolescentes. Así lo consideramos, teniendo en cuenta una visión social y familiar de la pediatría”, ha explicado el Dr. Gorrotxategi. “Sin embargo, ninguna administración es capaz en la actualidad de garantizar este derecho. Es más, demuestran que no tienen interés en mejorar en este aspecto”, añade.

Faltan 2.130 pediatras

En 2018, AEPap realizó un estudio sobre las plazas de pediatría de Primaria sin médico especialista asignado. Eran un 26%, lo que suponía 1.729 plazas. “En ese informe ya alertábamos de que era muy importante dotar a la pediatría de atención primaria de más especialistas”, recuerda el Dr. Gorrotxategi.

Ahora la AEPap, por medio de sus asociaciones federadas, ha realizado una nueva revisión de los datos de plazas sin especialista que incluye las ocupadas por médicos no especialistas, las bajas no cubiertas y las reducciones de jornada no cubiertas, y los resultados indican que han aumentado las necesidades de pediatras en pediatría de Primaria hasta los 2.130.

“Esto indica que las administraciones han dejado que esta situación se cronifique en los centros de salud y, en lugar de adoptar medidas para mejorar, han volcado todos sus recursos en la atención hospitalaria. En otras palabras, que no les preocupa la pediatría de Atención Primaria”, ha concluido el Dr. Gorrotxategi.

Atención en urgencias y en el hospital en lugar de en el centro de salud

En la presentación ante los medios, el Dr. Gorrotxategi ha explicado con datos algunos de los motivos por las que la situación no tiene visos de mejorar, especialmente en algunas comunidades autónomas. Por un lado, el aumento de la carga de trabajo en Pediatría de Primaria, con pocos alicientes en cuanto a posibilidades de docencia e investigación por la excesiva demanda, hace que las plazas no sean atractivas para los residentes.

Por otro lado, la disminución de pediatras en este nivel está relacionada con el aumento progresivo de las plazas de pediatría hospitalaria. Los hospitales crean plazas para que los residentes sigan trabajando en el hospital. En los últimos 14 años, de acuerdo con los datos oficiales del Ministerio de Sanidad y las CC AA, las plazas hospitalarias para pediatras han aumentado un 36%.

“Este aumento no ha sido igual en todas las comunidades autónomas”, ha señalado el presidente de AEPap. En concreto, las que más plazas hospitalarias han creado (más del 35%) han sido Madrid, Cataluña, Baleares, Comunidad Valenciana, Murcia, Navarra, Cantabria y Canarias. Este dato coincide con las CC AA con mayor exceso de pacientes por pediatra, según los datos del Ministerio. De acuerdo con esos datos en 2024, Madrid, Cataluña y Baleares eran las CC AA con el 50% de los pediatras de AP atendiendo cupos superiores a los 1.000 pacientes, por encima del máximo recomendado por el Ministerio de Sanidad para sus pediatras.

También coincide que varias de las CC AA con mayor creación de plazas hospitalarias son aquellas con menores porcentajes de residentes que acceden a su puesto de trabajo en el centro de salud: Madrid, Cataluña, Cantabria y Comunidad Valenciana, según un estudio realizado por la AEPap sobre las salidas profesionales de los residentes entre 2014 y 2017.

El pez que se muerde la cola

Esto provoca un efecto “de pez que se muerde la cola”, en palabras del Dr. Gorrotxategi. “Al existir plazas de pediatría de AP con exceso de niños asignados, el exceso de demanda hace que no puedan ser atendidos de manera adecuada en su centro de salud, por lo que aumenta la demanda en urgencias y, en consecuencia, aumentan las plazas de pediatría hospitalaria”. Pero este incremento no soluciona el problema, ha señalado, pues “el desplazamiento de la atención del centro de salud al hospital conlleva un encarecimiento de la asistencia, y además se elimina la proximidad familiar y se presta la asistencia en un ámbito lejano al niño”.

Entre las soluciones planteadas por AEPap para este problema en el pasado estuvo la de solicitar un aumento de plazas MIR, “con la esperanza de que, al aumentar las plazas, aumentarían los residentes que fueran a Primaria, pero no ha sucedido así, sino que los hospitales absorben todo el aumento de residentes en pediatría”. Y los aumentos de plazas MIR en los años 2015 y 2016 han ido acompañados de un aumento de plazas hospitalarias entre 2017 y 2020, de modo que muchos de los MIR de Pediatría terminan en el hospital “y la falta de pediatras en centros de salud, que cada vez más familias denuncian en diferentes barrios y localidades, se hace crónica”, ha concluido el Dr. Gorrotxategi.

Dados estos datos, la AEPap, en el año de su 25 aniversario, ha iniciado conversaciones con otras sociedades de Pediatría (AEP y SEPEAP) para llevar a cabo acciones conjuntas con las distintas administraciones encaminadas a proteger el derecho de niñas, niños y adolescentes, a ser atendidos por un pediatra de Atención Primaria.

Más trastornos del espectro autista y emergencias psiquiátricas

En este Congreso, los pediatras de AP de toda España volverán a analizar algunos de los asuntos de mayor actualidad para la salud de los menores. “Tenemos más de 700 inscritos, que participarán en medio centenar de talleres, seminarios y mesas redondas sobre los asuntos de mayor actualidad en nuestra especialidad”, ha explicado en rueda de prensa la Dra. Victoria Martínez, presidenta del comité organizador.

Entre los temas más destacados en esta edición figuran los trastornos del espectro autista (TEA). Se trata de un diagnóstico cada vez más frecuente desde los centros de salud, como ha explicado también en la presentación la Dra. Eva Ximénez, vocal de AEPap en Castilla-La Mancha y moderadora de la mesa redonda sobre estos trastornos que tendrá lugar en el marco del Congreso. “Hemos querido tratar este asunto en nuestro congreso porque aún existe un importante infradiagnóstico, sobre todo en niñas, y es algo en lo que podemos tener un papel importante desde nuestras consultas”, ha asegurado.

Junto con los TEA, en el Congreso de AEPap se van a abordar otros temas de actualidad, como el aumento en las urgencias psiquiátricas, tanto en Primaria como en hospital, que se ha constatado tras la pandemia de covid-19 y que se mantiene hasta la actualidad. Los trastornos de la conducta alimentaria, autolesiones e ideación suicida son responsables de gran parte de estas urgencias. El abuso de pantallas, la nueva ley de protección a la infancia, y otros asuntos clínicos, como la actualización en el programa de salud infantil completan el programa. El Congreso se cerrará con una conferencia sobre la Inteligencia Artificial en Pediatría.