Y esa incidencia de insomnio, según Manuel de Entrambasaguas, miembro del grupo de trabajo de Insomnio de la SES, habría seguido creciendo en los últimos años si se tienen en cuenta los datos de la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (Aemps) sobre dispensación en farmacias con cargo al Sistema Nacional de Salud de hipnóticos y sedantes, las conocidas como “pastillas para dormir”.

“Estas cifras están en ascenso desde hace más de una década. Presentaron un aumento llamativo en el año 2020, el primero de la pandemia covid-19 en España, y alcanzaron su máximo histórico en 2022. En 2023, el último año con datos disponibles, su consumo aún era superior al del año 2020. Todo esto sugiere que la prevalencia del trastorno de insomnio crónico aumentó por encima del 14% de 2018-2019 durante la pandemia, y que en 2023 aún se mantendría por encima de esa cifra”, reflexiona el neurofisiólogo clínico del Hospital Clínico de Valencia.

En base a estos datos, De Entrambasaguas considera que se puede afirmar que el insomnio no solo es el trastorno del sueño más frecuente, sino que, junto al sueño insuficiente y a la cronodisrupción, es el que mejor describe “la influencia negativa del tiempo histórico en que vivimos” sobre la salud del sueño. “La precarización del empleo, el envejecimiento de la población, la omnipresencia de la tecnología, que nos ha transformado en una sociedad hiperconectada, los fenómenos climatológicos adversos, y quizás el desplazamiento de la población hacia las grandes conurbaciones, seguramente han tenido mucho que ver en el incremento de las cifras de insomnio”, argumenta el experto.

Mindfulness o meditación

Para hacer frente a algunas de los problemáticas del estilo de vida actual en las sociedades occidentales (hiperconexión, sensación de vivir muy rápido, horarios de trabajo infinitos…), en los últimos años han repuntado prácticas como el mindfulness o la meditación.

“La meditación es una práctica muy antigua, común a diferentes tradiciones culturales, que resulta muy interesante para la promoción de la salud y como forma de terapia. Frente al ruido de la mente, el mindfulness o atención plena nos ayuda a anclarnos en el momento presente para tomar conciencia de lo que sucede, y observarlo con ecuanimidad y compasión para poder soltarlo”, señala el portavoz de la SES, que considera que las características de estas prácticas las convierten en unas intervenciones “potencialmente útiles para el abordaje del insomnio, en el cual hay con frecuencia una hiperactivación cognitiva y una mala regulación emocional”.

Una intervención incluida en la Guía Europea de Diagnóstico y Tratamiento del Insomnio

Aunque aún no existen muchos estudios al respecto, un metaanálisis de 2020 que incluyó 18 ensayos científicos concluyó que la meditación consciente “puede mejorar la calidad del sueño en una variedad de poblaciones clínicas con trastornos del sueño”. Y aunque como reconoce Manuel de Entrambasaguas, “hacen falta más y mejores estudios, sobre todo con seguimiento a largo plazo”, la última Guía Europea de Diagnóstico y Tratamiento del Insomnio, del año 2023, ya menciona al mindfulness, junto a la terapia de aceptación y compromiso, como terapias de “tercera ola” tras la terapia conductual (primera ola) y la cognitiva (segunda ola).

“Son terapias emergentes y prometedoras para el tratamiento del insomnio en el marco de las intervenciones psicoterapéuticas”, sostiene el experto, que apunta que en el Hospital Clínico Universitario de Valencia llevan una década utilizando “con buenos resultados clínicos” intervenciones basadas en mindfulness como parte de la terapia cognitivo-conductual para insomnio. “La terapia cognitivo-conductual para insomnio por desgracia aún no está bien desarrollada en España, y el componente de mindfulness incluso menos”, lamenta De Entrambasaguas.

Espacio libre antes de acostarse

El portavoz de la SES considera que estas prácticas pueden ayudar a la población general “a apagar el ruido de la jornada” a última hora del día. “Es mejor dedicar el tiempo a eso que a estar consultando el móvil o enganchados con una serie hasta el último minuto”, afirma. En ese sentido, Manuel de Entrambasaguas recomienda “poner un límite” al tiempo dedicado a las tareas (sean de trabajo, domésticas o de ocio) y permitirse un espacio libre antes de acostarse.

“Ese tiempo que nos regalamos podemos emplearlo en un rincón acogedor de casa para repasar cómo ha ido la jornada, revisar si ha habido alguna situación difícil y cómo la hemos manejado, preparar y planificar lo que tenemos que hacer al día siguiente, y preguntarnos cómo estamos y qué necesitamos. Después, podemos prestar atención a la respiración y las sensaciones del cuerpo, corregir las tensiones innecesarias, y facilitar un estado de calma y desconexión que abra la puerta al sueño”, concluye.