El consumo de carne, ya sea procesada, roja no procesada o aves de corral, ha sido un tema de debate durante muchos años, particularmente en relación con su impacto en la salud humana. Un estudio reciente llevado a cabo por la Universidad de Cambridge ha arrojado nueva luz sobre esta cuestión, centrándose en el vínculo entre el consumo de estos productos y el desarrollo de la diabetes tipo 2.
El estudio, que es el más completo hasta la fecha, fue realizado por un equipo de científicos utilizando el proyecto mundial InterConnect. Este proyecto permitió a los investigadores analizar datos de 31 cohortes de estudio en 20 países, teniendo en cuenta varios factores como la edad, el sexo, los comportamientos relacionados con la salud, la ingesta energética y el índice de masa corporal.
Según los hallazgos, el consumo regular de 50 gramos de carne procesada al día, que equivale a dos lonchas de jamón, se asoció con un 15% más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en los 10 años siguientes. Además, el consumo diario de 100 gramos de carne roja no procesada, que equivale a un filete pequeño, se asoció con un 10% más de riesgo de desarrollar esta enfermedad.
Por otro lado, la ingesta diaria de 100 gramos de aves de corral, como el pollo, el pavo o el pato, a menudo considerados como una alternativa a la carne roja, se asoció con un 8% más de riesgo de diabetes tipo 2. Sin embargo, este vínculo se debilitó cuando se realizaron análisis adicionales para comprobar los resultados en diferentes escenarios.
Las profesoras Nita Forouhi, de la Unidad de Epidemiología del Consejo de Investigación Médica (MRC) de la Universidad de Cambridge, quien fue la autora principal del artículo, explicó que estos hallazgos respaldan las recomendaciones de limitar la ingesta de carnes procesadas y carnes rojas para reducir los casos de diabetes tipo 2 en la población.
Además, la profesora Forouhi reconoció que, aunque sus hallazgos proporcionan evidencia más completa sobre la asociación entre el consumo de aves de corral y la diabetes tipo 2, el vínculo sigue siendo incierto y necesita ser investigado más a fondo.
InterConnect utiliza un enfoque que permite a los investigadores analizar datos de participantes individuales de diversos estudios, en lugar de limitarse a los resultados publicados. Esto permitió a los autores incluir hasta 31 trabajos en este análisis, 18 de los cuales no habían publicado previamente resultados sobre el vínculo entre el consumo de carne y la diabetes tipo 2.
El Dr. Chunxiao Li, también de la Unidad de Epidemiología del MRC y autor principal del estudio, explicó que el uso de datos armonizados permitió tener en cuenta más fácilmente diferentes factores, como el estilo de vida o los comportamientos de salud, que pueden afectar a la asociación entre la ingesta de carne y esta enfermedad.
El profesor Nick Wareham, director de la Unidad de Epidemiología del MRC y autor principal, señaló que InterConnect permite estudiar los factores de riesgo de obesidad y diabetes tipo 2 en poblaciones de muchos países y continentes diferentes, lo que ayuda a incluir poblaciones que están infrarrepresentadas en los metanálisis tradicionales.
Señaló que la mayoría de las investigaciones sobre el vínculo entre el consumo de carne y la diabetes tipo 2 se han realizado en Estados Unidos y Europa, y algunos en el este de Asia. Sin embargo, este estudio incluyó estudios adicionales de Oriente Medio, América Latina y el sur de Asia, y destacó la necesidad de invertir en investigación en estas regiones y en África.
En resumen, este estudio aporta evidencia significativa sobre la asociación entre el consumo de carne, ya sea procesada, roja no procesada o aves de corral, y el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Aunque queda mucho por investigar, los hallazgos respaldan las recomendaciones de limitar la ingesta de estos tipos de carne para reducir los casos de diabetes tipo 2 en la población.
Referencia científica: Li, C et al. ‘Meat consumption and incident type 2 diabetes: a federated meta-analysis of 1·97 million adults with 100,000 incident cases from 31 cohorts in 20 countries‘. Lancet Diabetes Endocrinol.; 20 August 2024.
