La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha declarado la Década del envejecimiento saludable (2021-2030) para afrontar el creciente e ineludible envejecimiento de la población mundial. Este envejecimiento saludable busca un bienestar en la vejez libre de enfermedades y otras complicaciones. Se ha demostrado que el control de nuestro estilo de vida a través de variables como el deporte, la educación o la dieta tiene un impacto crucial.
En este contexto, un estudio publicado en la revista Nature Communications y llevado a cabo en el Laboratorio de Epigenética del Cáncer y Nanomedicina del Centro de Investigación en Nanomateriales y Nanotecnología (CINN), un centro mixto del CSIC, el Gobierno del Principado de Asturias y la Universidad de Oviedo, ha aportado valiosos datos sobre los cambios moleculares que ocurren en el hipocampo durante el envejecimiento y durante su estimulación cognitiva y física.
El estudio se realizó utilizando un modelo experimental conocido como «enriquecimiento ambiental», en el que se utilizan ratones que viven durante meses en un espacio con una gran variedad de objetos, como juguetes, rampas o túneles. Este entorno genera una importante estimulación de su actividad cognitiva, física y social, lo que se asemeja a una intervención de estilo de vida que se podría lograr con otras actividades en humanos.
Mario Fernández Fraga, coordinador del Laboratorio de Epigenética del Cáncer y Nanomedicina del CINN y colíder del estudio, señala que «los resultados de este trabajo revelan cómo los cambios en nuestro estilo de vida pueden tener un impacto molecular y epigenético en el organismo y ser utilizados en intervenciones de envejecimiento saludable».
Agustín Fernández Fernández, investigador del mismo laboratorio que ha coliderado el estudio, explica que se ha generado una colección masiva de datos moleculares (genes, proteínas, etc.) que será de gran utilidad para la comunidad científica, ya que describe en profundidad los cambios moleculares que ocurren en el hipocampo durante el envejecimiento y también durante su estimulación cognitiva y física.
La caracterización precisa de estas alteraciones moleculares será muy valiosa para futuros trabajos. «Una parte de los cambios revertidos parecen afectar a las células gliales, las cuales dan soporte a las neuronas en nuestro cerebro, sugiriendo que estas poblaciones celulares pueden ser una diana estratégica en el estudio y tratamiento del deterioro asociado al envejecimiento», añade Raúl Fernández Pérez, científico del CINN y primer autor del trabajo.
El Laboratorio de Epigenética del Cáncer y Nanomedicina del CINN-CSIC forma parte también del Instituto Universitario de Oncología del Principado de Asturias (IUOPA, Universidad de Oviedo), del Instituto de Investigación Sanitaria del Principado de Asturias (ISPA), y del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Raras (CIBERER, Instituto de Salud Carlos III).
Este trabajo ha contado con la participación de investigadores del laboratorio de José Luis Trejo, en el Instituto Cajal (IC-CSIC); el laboratorio de José Vicente Sánchez-Mut, del Instituto de Neurociencias (IN-CSIC-UMH) y el laboratorio de Intervenciones Traslacionales para la Salud de la Universidad de Oviedo, liderado por Eduardo Iglesias Gutiérrez.
La referencia científica del estudio es: Pérez RF, Tezanos P, Peñarroya A, González-Ramón A, Urdinguio RG, Gancedo-Verdejo J, Tejedor JR, Santamarina-Ojeda P, Alba-Linares JJ, Sainz-Ledo L, Roberti A, López V, Mangas C, Moro M, Cintado E, Muela P, Rodríguez-Santamaría M, Ortea I, Iglesias-Rey R, Castilla-Silgado J, Tomás-Zapico C, Iglesias-Gutiérrez E, Sanchez-Mut JV, Trejo JL, Fernández AF, Fraga MF. A multiomic atlas of the aging hippocampus reveals molecular changes in response to environmental enrichment. Nature Communications. DOI: 10.1038/s41467-024-49608-z.
