En una sorprendente vuelta de los acontecimientos, los medios de comunicación de tendencia liberal, predominantemente alineados con el Partido Demócrata, han estado pidiendo al presidente Joe Biden que se retire de la carrera presidencial tras un decepcionante desempeño en el reciente debate presidencial contra Donald Trump. Este llamado ha sido impulsado por algunos de los columnistas más distinguidos de publicaciones como The Atlantic y The New Yorker, que se unieron al creciente coro de voces el viernes pasado, pidiendo un cambio de liderazgo.
El giro más inesperado en esta saga se produjo alrededor de las 18:00 horas, cuando The New York Times publicó un editorial en el que aumentaba la presión sobre la campaña de reelección de Biden. El titular del editorial, Si quiere servir a su país, el presidente Biden debería abandonar la carrera, dejó claro el mensaje del prestigioso diario.
El artículo, firmado por el consejo editorial del Times, un grupo de periodistas que operan de forma independiente del resto de la redacción del periódico, elogió a Biden por su liderazgo anterior, pero instó al presidente a retirarse de la carrera presidencial. «Ha sido un presidente admirable. Bajo su liderazgo, la nación ha prosperado y ha comenzado a abordar una serie de desafíos a largo plazo, así como las heridas abiertas por Trump, que gracias a él han comenzado a sanar. Pero el mayor servicio público que Biden puede hacer ahora mismo es anunciar que no seguirá postulándose para la reelección», argumentó el artículo.
Es importante destacar que, si Biden decidiera no retirarse, el consejo editorial del Times todavía apoyaría su elección. Esta es una de las funciones de los consejos editoriales en los medios estadounidenses, que es respaldar a uno u otro candidato. Sin embargo, es raro que un medio pida a un candidato a la presidencia, y menos aún a un presidente en funciones, que reconsidere su postulación.
La campaña de Biden respondió al editorial minimizando su importancia. Cedric Richmond, copresidente de la campaña, recordó que la última vez que Biden perdió el respaldo del consejo editorial del New York Times, durante las primarias demócratas de 2020, le fue bastante bien. A pesar de que el consejo editorial apoyó a las senadoras Amy Klobuchar y Elizabeth Warren en lugar de Biden en las primarias, respaldó a Biden en las elecciones generales de noviembre contra Trump.
El editorial del Times también desestimó las afirmaciones de aquellos que han defendido a Biden tras el debate, argumentando que simplemente tuvo una «mala noche». El Times sostiene que lo que los 50 millones de espectadores del debate presenciaron fue la confirmación de las «preocupaciones que han ido aumentando durante meses o incluso años» sobre la salud y las capacidades mentales y físicas de Biden, que ahora tiene 81 años.
El consejo editorial también criticó a Biden por controlar cuidadosamente sus apariciones públicas y negar repetidamente una entrevista con el New York Times. Durante la reciente cena de corresponsales de la Casa Blanca en Washington, el presidente incluso hizo un chiste sobre la supuesta antipatía del New York Times hacia él.
La publicación del editorial generó una considerable repercusión en Washington y reavivó el debate, que ha sido constante en los canales de noticias por cable en las últimas 24 horas. Sin embargo, también despertó críticas, entre ellas la del teórico de los medios Jeff Jarvis, profesor emérito de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY), quien lamentó la decisión del consejo editorial de juzgar sobre la base de una única actuación televisiva, y criticó a los medios estadounidenses por su crisis actual.
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