El mundo del baloncesto está lleno de momentos emocionantes y trascendentales, pero pocas veces se ha presenciado algo tan único como lo que ocurrió este jueves. En una elección histórica, Los Angeles Lakers han cumplido el sueño de LeBron James al seleccionar a su hijo Bronny en el Draft, convirtiéndose en la primera pareja de padre e hijo que jugará simultáneamente en la NBA.
Bronny James, de 19 años, fue seleccionado en la segunda ronda del Draft con el número 55, una elección que se esperaba. Su padre, ‘King James’, de 39 años, había expresado en ocasiones anteriores su deseo de compartir equipo con su hijo mayor antes de cerrar su legendaria carrera en el baloncesto.
Rob Pelinka, mánager general de los Lakers, declaró con entusiasmo: «En la historia de la NBA nunca hubo un padre y un hijo que hayan compartido una cancha. Es algo que puede ser mágico».
Aunque varias familias notables del baloncesto han tenido a padres e hijos en la NBA, como Dell Curry (padre) y Stephen Curry (hijo), nunca antes habían jugado al mismo tiempo. Esta selección, por lo tanto, marca un hito en la historia del baloncesto.
LeBron James, ganador de cuatro anillos de campeonato, el último de ellos con los Lakers en 2020, tiene una agenda apretada antes de poder compartir vestuario con su hijo en Los Ángeles. El máximo anotador histórico de la NBA liderará un equipo olímpico de Estados Unidos el próximo mes en los Juegos de París, mientras se espera que Bronny sea parte del grupo con el que los Lakers jueguen la Liga de Verano en Las Vegas.
Bronny James, escolta de 1,93m de altura, tuvo un promedio de 4,8 puntos, 2,8 rebotes y 2.1 asistencias por partido durante su única temporada en la Universidad del Sur de California (USC). Antes de esa temporada, sufrió un paro cardíaco durante un entrenamiento que amenazó con poner en riesgo su carrera. Afortunadamente, los médicos le dieron el visto bueno para debutar con USC cinco meses después.
La llegada de Bronny a los Lakers también podría ser una señal de que LeBron permanecerá en la franquicia. El alero tiene una campaña más de contrato con los Lakers, pero hasta el sábado puede ejercer una cláusula para convertirse en agente libre.
La elección de Bronny estuvo rodeada de una cierta incertidumbre por la posibilidad de que otras franquicias se adelantaran a los Lakers. Rich Paul, agente de los James, advirtió a los otros equipos de que Bronny estaba dispuesto a irse a jugar a la liga australiana si la franquicia de destino no eran los Lakers.
La segunda vuelta del Draft se celebró por primera vez el día después de la primera, en la que el francés Zaccharie Risacher fue elegido como número uno por los Atlanta Hawks.
En la jornada del jueves fue también escogido el base internacional español Juan Núñez, de 20 años, en el puesto 36 por los Indiana Pacers, que acordaron inmediatamente su traspaso a los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama.
Esta selección de padre e hijo en el mismo equipo es un hito en la historia del baloncesto y será fascinante ver cómo se desarrolla esta nueva etapa en la carrera de ambos jugadores. Sin duda, será un espectáculo televisivo que ningún amante del baloncesto querrá perderse.
