El jueves 27 de junio de 2024, se produjo un evento sin precedentes en la historia reciente de la región del Medio Oriente: 20 niños con cáncer y 47 acompañantes de la Franja de Gaza lograron ingresar a Egipto a través del paso fronterizo de Kerem Shalom, en lo que fue su primera incursión desde el inicio del conflicto en la región.
Las fuentes informaron que los niños y sus acompañantes fueron trasladados en más de una decena de ambulancias a un hospital en el norte del Sinaí para recibir tratamiento médico, en algunos casos también para quemaduras. La Autoridad de la Salud del Norte del Sinaí confirmó la entrada de los menores al país árabe en trece ambulancias, con destino al hospital de Beir al Abd, en el norte de la península.
Por su parte, el Ministerio de Sanidad de la Franja de Gaza anunció que al menos 21 pacientes de cáncer menores de edad lograron salir del enclave palestino a través de Kerem Shalom. Sin embargo, este número representa solo «una gota en un océano» de pacientes, no solo enfermos de cáncer, que necesitan tratamiento en el extranjero.
El único hospital oncológico de la Franja, el hospital de la Amistad Turco-Palestina en la ciudad de Gaza, dejó de funcionar por falta de combustible a principios de noviembre. Este cierre dejó a unos 10.000 pacientes de cáncer de todo el enclave sin posibilidad de tratamiento.
Cuando ocurrió esta crisis, Turquía anunció que podría recibir hasta mil pacientes con cáncer, mientras que los Emiratos Árabes Unidos se comprometieron a atender a la misma cantidad, así como a otros mil niños heridos.
Antes de mayo, la mayoría de los pacientes que necesitaban salir del enclave por motivos médicos lo hacían a través del cruce de Rafah, fronterizo con Egipto y el único que no estaba bajo control de Israel. Este cruce fue clausurado tras el comienzo de las operaciones israelíes en la localidad.
Desde el inicio de la guerra y hasta que Israel tomó el control del cruce de Rafah, más de 2.600 pacientes habían sido evacuados, incluyendo 1.700 heridos y 900 enfermos, según datos del Ministerio de Sanidad de la Franja, controlado por Hamas.
Las autoridades sanitarias de Gaza estiman que aún unas 25.000 personas necesitan ser trasladadas fuera de la Franja para recibir tratamiento y que decenas de pacientes han muerto mientras esperaban a ser evacuados.
La crisis de salud en la Franja de Gaza es una situación que ha atraído la atención mundial. La falta de acceso a tratamiento médico esencial para miles de pacientes, entre ellos niños con cáncer, es un problema que se ha agudizado con el tiempo. La entrada de estos 20 niños y sus acompañantes a Egipto representa un rayo de esperanza en medio de una situación desesperada, pero también resalta la necesidad urgente de una solución a largo plazo para la crisis de salud en la Franja de Gaza.
