El mundo del baloncesto ha sido testigo de un hecho histórico en el draft de la NBA, ya que el francés Zaccharie Risacher ha sido seleccionado como el número uno por el equipo Atlanta Hawks. La estrella en ascenso es hijo de Stéphane Risacher, un medallista olímpico y campeón de la ACB con Unicaja en 2006, y nació en Málaga durante el tiempo que su padre jugaba en España.
La emoción se apoderó de Risacher tras ser seleccionado, quien expresó su agradecimiento y sorpresa: «Es una bendición, estoy muy emocionado. Tengo muchos pensamientos y sentimientos ahora mismo. Soy un privilegiado, con mi familia y amigos aquí. Es impresionante, no sé qué decir».
Risacher vivió en España durante tres años, primero en Málaga y luego en Murcia, desde 2005 hasta 2008, antes de que su familia regresara a Francia para seguir la carrera profesional de su padre. A sus 19 años, Zaccharie llega a la NBA con tres temporadas de experiencia profesional en la liga francesa. Debutó en 2021 con el equipo ASVEL y en 2024 ganó el premio ‘Rising Star’ de la EuroCup y el de ‘Mejor Joven’ de la Liga Francesa.
Con su selección, Risacher se convierte en el decimoquinto jugador no nacido en Estados Unidos en ser seleccionado en el primer lugar del draft. Llega a los Hawks en un momento en que hay rumores de la posible salida de sus estrellas Trae Young y Dejounte Murray, por lo que podría comenzar a tener un papel protagonista bajo el mando del entrenador Quin Snyder desde el primer día.
El draft de este año ha estado marcado por un gran protagonismo francés, con Victor Wembanyama siendo seleccionado en la primera posición en 2023, y ahora Risacher en 2024. Francia también suma a Alex Sarr, seleccionado en segundo lugar por los Washington Wizards, y a Tidjane Salan, seleccionado en sexto lugar por Charlotte. Esta es la primera vez en la historia del draft que tres jugadores de un mismo país que no es Estados Unidos son seleccionados entre los diez primeros.
Sarr, por su parte, era el gran favorito para el primer lugar, pero rechazó entrenar con los Hawks, dejando el camino libre para que los Wizards lo eligieran. Con dos años de formación con los cadetes del Real Madrid, un paso por la academia Overtime y una temporada en Australia, Sarr comienza su andadura en la NBA.
Mientras tanto, los equipos de Nueva York tuvieron diferentes experiencias en el draft. Los Brooklyn Nets no tuvieron ninguna selección en la primera ronda y tampoco la tendrán en la segunda, mientras que los New York Knicks tuvieron dos elecciones consecutivas, seleccionando a Kyshawn George de la Universidad de Miami, y a otro francés, Pacme Dadiet.
Entre las sorpresas del draft, destaca la elección de Zach Edey en el noveno lugar por los Memphis Grizzlies. Edey dominó la NCAA con Purdue, promediando 25,2 puntos por partido y 12,2 rebotes, y fue convocado por la selección canadiense para el Mundial 2023.
En las primeras posiciones también figuraron Reed Sheppard, seleccionado en tercer lugar por los Houston Rockets; Stephon Castle, seleccionado en cuarto lugar por los San Antonio Spurs; Ron Holland II, seleccionado en quinto lugar por los Detroit Pistons; y Donovan Clingan, seleccionado en séptimo lugar por los Portland Trail Blazers.
El único español que participaba en esta edición del draft, Juan Núñez, no fue seleccionado en los primeros 30 puestos y esperará su oportunidad en la segunda ronda.
