Un avance significativo en la investigación sobre el desarrollo de la placenta y la preeclampsia, una complicación peligrosa del embarazo, ha sido logrado por un equipo internacional liderado por el investigador valenciano Vicente Pérez-García, del Centro de Investigación Príncipe Felipe (CIPF). Esta nueva investigación no sólo arroja luz sobre el entendimiento de los mecanismos que intervienen en el desarrollo de la placenta, sino que también puede proporcionar pistas esenciales para desentrañar las causas y posibles tratamientos de la preeclampsia.
La preeclampsia es una enfermedad exclusiva de embarazo, cuya causa exacta aún se desconoce. Según la sociedad española de hipertensión, puede afectar a entre el 7-10 % de las mujeres embarazadas. Se caracteriza por una elevación de la presión arterial a partir de la semana 20 de gestación, que está asociada a una pérdida de proteínas por la orina. Esta enfermedad es responsable del 15% de la mortalidad materno fetal.
El estudio, publicado en la revista Cellular and Molecular Life Sciences, se centra en la ruta de síntesis del glicosilfosfatidilinositol (GPI), una molécula básica para la unión de ciertas proteínas a la superficie celular. Estas proteínas son esenciales para la comunicación intercelular y con el ambiente externo.
“Este estudio subraya el papel fundamental de la biosíntesis del GPI en las primeras fases de la formación de la placenta y abre nuevas vías para comprender la preeclampsia a escala molecular”, señala Pérez-García.
Los investigadores estudiaron en profundidad dos de las enzimas que participan en la generación del GPI, llamadas PIGL y PIGF, y su papel en la biología del trofoblasto. El trofoblasto es una capa de células a partir de la cual se forma la placenta, el órgano que posibilita el intercambio de nutrientes y oxígeno entre la madre y el feto.
Utilizando la tecnología de edición genética CRISPR/Cas9, el equipo eliminó los genes PIGL y PIGF en células madre de trofoblasto en modelos animales. Descubrieron que esto afectaba significativamente al desarrollo placentario.
Además, encontraron que las mismas alteraciones genéticas que se observaban con la mutación de estos genes estaban presentes en placentas humanas con preeclampsia. Esto vincula la alteración de la ruta de síntesis del GPI con esta complicación del embarazo.
“Nuestros hallazgos podrían llevar a una mejor clasificación de las pacientes con preeclampsia y actuar así de la forma más oportuna”, concluye Pérez-García.
Estos resultados proporcionan una nueva perspectiva de cómo las alteraciones en la ruta de síntesis del GPI podrían estar relacionadas con la preeclampsia. Este avance podría tener implicaciones significativas en el tratamiento de la preeclampsia, permitiendo una mejor clasificación de las pacientes y un tratamiento más oportuno.
Este estudio no sólo arroja luz sobre los mecanismos subyacentes del desarrollo de la placenta, sino que también proporciona una nueva dirección para la investigación futura de la preeclampsia. Aunque todavía hay mucho por descubrir sobre esta complicación del embarazo, este estudio representa un paso significativo hacia una mejor comprensión y tratamiento de la preeclampsia.
Referencia:
Andrea Álvarez-Sánchez et al. The GPI-anchor biosynthesis pathway is critical for syncytiotrophoblast differentiation and placental development. Cellular and Molecular Life Sciences (2024).
Fuente: CIPF
