El ministro de Hacienda de Chile, Mario Marcel, anunció recientemente en la 17ª edición del «Latin American Cities Conferences: Santiago«, que se ha concluido el proceso de manifestación de interés para liderar proyectos privados en la Estrategia Nacional del Litio. El evento, organizado por el Consejo de las Américas, sirvió como plataforma para el ministro para compartir que se recibieron 88 expresiones de interés de 54 empresas de 10 países distintos.
La Estrategia Nacional del Litio es un ambicioso plan del gobierno chileno para aprovechar al máximo los recursos de litio del país. El litio es un recurso crucial para la fabricación de baterías recargables, que son cada vez más demandadas en una variedad de industrias, incluyendo la automotriz y la energética.
«Eso va a significar -indicó Marcel- que vamos a saber en cuáles de esos 26 salares tenemos interés. Y vamos a poder desarrollar en el curso de este año un proceso competitivo de licitación de contratos de explotación de litio en Chile.». Esta declaración indica la intención del ministerio de identificar y asignar zonas de explotación de litio a través de un proceso competitivo de licitación.
El titular de la cartera de Hacienda también enfatizó que, a pesar de las críticas de que el país está quedándose atrás en la explotación de este recurso valioso, están trabajando para ponerse al día. «Para los que pensaban que estábamos atrasados, nos estamos poniendo rápidamente al día.», aseguró Marcel.
En un tono optimista, Marcel también señaló que la producción de litio en Chile no se incrementará en 10 o 15 años, sino que aumentará el próximo año. «No vamos a incrementar nuestra producción en 10 o 15 años más. La vamos a incrementar el próximo año, como producto del acuerdo SQM-Codelco«, afirmó el ministro de Hacienda.
El acuerdo SQM-Codelco al que Marcel hizo referencia es una asociación entre dos de las principales empresas mineras de Chile, SQM y Codelco, para aumentar la producción de litio. Este acuerdo es una señal positiva para la industria del litio en Chile, ya que muestra un compromiso conjunto para aumentar la producción de este recurso vital.
La manifestación de interés a la que Marcel aludió es un proceso que el Ministerio de Minería lanzó en abril para conocer los territorios en los que los privados tienen interés. Este proceso es una parte crucial de la estrategia del gobierno para fomentar la inversión privada en el sector del litio.
Es importante destacar que este proceso no implica la adjudicación de contratos, sino simplemente la expresión de interés. Esto se debe a que, en el transcurso del proceso, se debe determinar en qué casos se deben realizar consultas indígenas. Este aspecto del proceso pone de manifiesto el compromiso del gobierno con el respeto a los derechos indígenas y la necesidad de asegurar que cualquier explotación de los recursos naturales se realice de manera justa y equitativa.
La estrategia del gobierno chileno para el sector del litio es una parte crucial de su estrategia económica más amplia. El litio es un recurso cada vez más valioso en la economía mundial, y Chile está bien posicionado para beneficiarse de este creciente mercado. Con una estrategia sólida y una voluntad clara de atraer inversión privada, Chile parece estar en camino de convertirse en un actor clave en la industria global del litio.
