Santiago y la región metropolitana se alistan para enfrentar un fenómeno meteorológico extremo: un río atmosférico de categoría 5. El meteorólogo de Meganoticias, Jaime Leyton, advirtió que este evento podría ser el segundo más intenso en los 140 años de registro de precipitaciones en Santiago, con estimaciones de hasta 90 milímetros de agua en un solo día.
El concepto de un río atmosférico puede parecer ajeno para algunos, pero es un fenómeno climático crítico que tiene el potencial de causar graves daños. Según Diego Campos, meteorólogo de la Dirección Meteorológica de Chile (DMC), los ríos atmosféricos son largos y angostos flujos de vapor de agua que viajan miles de kilómetros. Transportan tanta agua como un río en la tierra, y cuando un río atmosférico intenso toca tierra, la combinación de lluvia y viento puede provocar la sensación de que está lloviendo de lado.
Para Santiago, este evento está previsto para el jueves, con las precipitaciones comenzando alrededor de las 03:00 de la madrugada. El sistema frontal se intensificará rápidamente durante el día y, según Leyton, podría ser entre un 60% y un 80% más intenso que las últimas lluvias que hubo en la capital.
Leyton hizo hincapié en la confiabilidad de este pronóstico, a diferencia de otros que pueden ser más inciertos. «La información es extremadamente confiable. Por esa razón estamos diciendo estas cantidades con tanta anticipación», dijo. También hizo un llamado a «subir los niveles de alerta», asegurando que la gravedad de la situación no es una exageración.
Los ríos atmosféricos son una parte esencial del sistema climático global, transportando vapor de agua desde los trópicos hacia las latitudes más altas. Sin embargo, cuando son particularmente intensos, pueden llevar a inundaciones y otros desastres naturales. Dada la cantidad de agua que se espera que caiga en Santiago, es crucial que la ciudad se prepare para este evento.
La magnitud de este río atmosférico y las consecuentes precipitaciones también plantean serias preguntas sobre el cambio climático. Los científicos han advertido que el calentamiento global puede fortalecer los ríos atmosféricos, lo que a su vez puede llevar a eventos de precipitaciones más extremos.
Los ciudadanos de Santiago deben tomar precauciones y prepararse para estas fuertes lluvias. Además de las inundaciones, también existe el riesgo de deslizamientos de tierra y otros daños estructurales causados por la intensa lluvia. En este contexto, el llamado de Leyton a subir los niveles de alerta es más que pertinente.
Es importante destacar que, aunque las lluvias pueden causar estragos a corto plazo, también pueden tener efectos beneficiosos a largo plazo. Las lluvias ayudan a reabastecer las reservas de agua y pueden aliviar las condiciones de sequía, un problema persistente en muchas partes de Chile.
Este fenómeno climático también ofrece una oportunidad para que los investigadores estudien los ríos atmosféricos y sus impactos con más detalle. Cuanto más se entienda acerca de estos eventos, mejor podrán los meteorólogos predecirlos y ayudar a las ciudades a prepararse para ellos.
En última instancia, este río atmosférico de categoría 5 es una señal de que el clima extremo puede ser una realidad cada vez más común. La preparación y la adaptación serán claves para enfrentar estos desafíos en el futuro.
