El TD Garden de Boston fue testigo de un emocionante partido de baloncesto en la noche del jueves, donde los Boston Celtics lograron una victoria convincente sobre los Indiana Pacers por 126-110. Esta victoria les da una ventaja de 2-0 en las finales del Este, que ahora se trasladan a Indianápolis.
La noche del jueves fue una oportunidad desperdiciada para los Pacers, que ya habían perdido un enfrentamiento anterior en Boston. Sin embargo, los hombres del entrenador Joe Mazzulla se aseguraron de no darles ninguna oportunidad esta vez. La victoria de los Celtics fue impulsada por una actuación estelar de Jaylen Brown, que anotó un impresionante total de 40 puntos y cinco rebotes.
Según Mazzulla, la impresionante actuación de Brown fue motivada por no haber sido seleccionado para los equipos All-NBA de esta temporada. A pesar de haber firmado un contrato de cinco años por casi 305 millones de dólares el año pasado, Brown no fue incluido en los tres equipos All-NBA anunciados el miércoles, una decisión tomada por un grupo de 99 medios de comunicación. Mazzulla elogió a Brown en la rueda de prensa posterior al partido, destacando que es uno de sus jugadores favoritos y que cree que su exclusión de los equipos All-NBA le servirá como motivación.
La noche fue aún más dura para los Pacers, que además de la derrota, vieron cómo su estrella Tyrese Haliburton se retiraba del partido debido a un problema muscular en un muslo.
Jayson Tatum tuvo un comienzo lento para los Celtics, anotando apenas cuatro puntos en la primera mitad. Sin embargo, se recuperó en la segunda mitad y terminó con 23 puntos, seis rebotes y cinco asistencias, a pesar de un uno de siete en triples. Derrick White y Jrue Holiday también tuvieron un papel destacado en la victoria de los Celtics, con White aportando 23 puntos y cuatro triples, mientras que Holiday logró un doble doble de 15 puntos y diez asistencias.
El dominicano Al Horford tuvo una contribución sólida para los Celtics con seis puntos, diez rebotes y dos robos en 25 minutos en pista.
A pesar de la gran actuación de Pascal Siakam para los Pacers, que anotó 28 puntos, siete rebotes y trece de 28 en tiros de campo, los Pacers no pudieron igualar a los Celtics. Además, Haliburton, que logró diez puntos, cuatro rebotes y ocho asistencias, causó preocupación cuando tuvo que abandonar el partido debido a un problema muscular en el mismo muslo que le obligó a perder diez partidos en enero.
La serie ahora se traslada a Indianápolis para el tercer y cuarto partido, que se jugarán respectivamente el sábado y el lunes. Los Celtics, que ganaron cuatro de cuatro partidos fuera del Garden en esta postemporada, buscarán mantener su racha ganadora.
En un momento del partido, los Pacers tuvieron una ventaja de seis puntos en el primer cuarto antes de que los Celtics respondieran con un impresionante parcial de 20-0, llevándoles al frente 42-27. Brown contribuyó con diez puntos en esa racha, y aunque los Pacers redujeron la desventaja a seis puntos en el descanso, los Celtics volvieron a tomar el control en el tercer período.
Fue Siakam quien intentó mantener a los Pacers en el juego durante ese período, anotando 10 puntos en menos de cinco minutos con un impresionante 12 de 14 en tiros de campo. Su fantástico ritmo de anotación permitió a los Pacers acercarse a sólo dos puntos de los Celtics en el 66-68.
Sin embargo, Tatum encontró su ritmo anotador y sus diez puntos ayudaron a los Celtics a alejarse hacia el 93-78. Los Celtics finalmente lograron aumentar su margen hasta 19 puntos en el cuarto período, permitiéndoles vivir los últimos minutos en el TD Garden con tranquilidad.
El ganador de esta serie se enfrentará en las Finales de la NBA a uno entre los Dallas Mavericks y los Minnesota Timberwolves, que ven a los texanos liderando 1-0 tras la victoria de este miércoles a domicilio. Las Finales de la NBA comenzarán el próximo 6 de junio.
