El baloncesto está en el ADN de Badalona, una ciudad en la provincia de Barcelona, España, y de sus nativos. Uno de esos nativos, Jordi Fernández, de 41 años, ha marcado un hito en la historia del baloncesto al convertirse en el primer español en dirigir a un equipo de la National Basketball Association (NBA), los Brooklyn Nets. El anuncio oficial de su nombramiento se hizo este lunes, pero para Fernández, este logro ha sido el resultado de años de trabajo duro, aprendizaje y emprendimiento en el sistema de baloncesto americano.
Antes de su nombramiento, Fernández había sido el asistente principal de los Sacramento Kings y seleccionador de Canadá, logrando un bronce en el pasado Mundial. Aunque comenzó su carrera como jugador de baloncesto, su verdadera pasión siempre estuvo en los banquillos. Mientras completaba la carrera de INEF, Fernández se aventuró en diferentes ligas y países, estudiando en Holanda, trabajando en Noruega, y entrenando en la Universidad de Oklahoma durante los veranos. Su gran salto llegó cuando se unió a la empresa de tecnificación individual Impact Basketball en Las Vegas.
Gracias a su tenacidad y capacidad, Fernández fue descubierto por Mike Brown, a quien considera uno de sus tres ‘padres’, junto a su padre biológico y a Sergio Scariolo. Desde entonces, ha ascendido de manera constante en la jerarquía del baloncesto, culminando recientemente con su nombramiento como entrenador de los Brooklyn Nets.
Durante su carrera en los Estados Unidos, Fernández ha trabajado con los Cleveland Cavaliers, la G League con los Canton Charge, y como asistente de los Denver Nuggets. En su tiempo con los Nuggets, tuvo la oportunidad de trabajar con Juancho Hernangómez y Nikola Jokic. Su ascenso a los Sacramento Kings se produjo después de una breve etapa dirigiendo un partido contra los Raptors tras la expulsión del entrenador principal.
El nombramiento de Fernández es un logro importante, ya que los banquillos de la NBA han sido tradicionalmente un terreno difícil para los entrenadores extranjeros. Eddie Gottlieb, Jay Triano, Kiki VanDeWeghe, Steve Kerr, Igor Kokoskov, Mike D’Antoni, David Blatt y Darko Rajakovic son algunos de los pocos no estadounidenses que han logrado dirigir un equipo NBA. Fernández se unirá a este grupo selecto como el tercer entrenador europeo en la NBA.
Durante el pasado Mundial, Fernández reflexionó sobre las cualidades necesarias para llegar a su posición. Destacó la importancia de la dedicación, el trabajo duro y el disfrute del trabajo diario. En los Nets, Fernández reemplaza a Jacque Vaughn y se enfrentará al desafío de dirigir un equipo joven que ha perdido a Kevin Durant, Kyrie Irving y James Harden. Sin embargo, el equipo cuenta con jugadores emergentes como Mikal Bridges, Cam Thomas y Nic Claxton.
La bienvenida a Fernández como nuevo entrenador de los Nets fue dada por Sean Marks, General Manager del equipo. Marks elogió la diversidad de experiencias y conocimientos de baloncesto de Fernández, así como su capacidad para implementar procesos sólidos y sistemas creativos. Asimismo, destacó la habilidad de Fernández para construir relaciones genuinas y ganarse el respeto de los jugadores, asegurando que los miembros del equipo se beneficiarán enormemente de su experiencia.
