En una vibrante exhibición de baloncesto, los Boston Celtics se adelantaron 3-1 en la semifinal de la Conferencia Este de la NBA, gracias a una victoria de 109-102 sobre los Cleveland Cavaliers. La dinámica fue definida por la actuación estelar de Jayson Tatum y Jaylen Brown, quienes combinaron para un total de 60 puntos.
Los Celtics, quienes tuvieron la mejor actuación en la fase regular, tendrán la oportunidad de asegurar su regreso a las Finales del Este en el quinto partido, que se disputará este miércoles en casa. Este equipo de Boston ha demostrado una vez más por qué es considerado uno de los conjuntos más temibles de la liga.
Por otro lado, los Cavaliers tuvieron que enfrentar esta dura batalla sin uno de sus jugadores estrella, Donovan Mitchell. Mitchell, quien promedió 35 puntos en los seis partidos anteriores, estuvo ausente debido a una lesión en los gemelos. No fue el único en la lista de bajas, ya que el pívot titular Jarrett Allen también se vio obligado a ver el partido desde el banco.
La presencia de LeBron James, líder de la única victoria de los Cavs en el campeonato de 2016, no pasó desapercibida. Observando el partido desde la primera fila, el veterano alero fue recibido con una ovación de los 20,000 aficionados que llenaban el estadio, a pesar de que su futuro en los Lakers sigue siendo incierto.
A pesar de algunos desajustes, los Celtics supieron aprovechar las ausencias de Mitchell y Allen para cosechar una victoria que deja la serie casi sentenciada. Tatum lideró el partido desde el primer cuarto, registrando 16 de sus 33 puntos totales en este periodo, y sumó 11 rebotes a su cuenta.
Tatum, que busca llegar a sus quintas finales de conferencia en siete temporadas en la NBA, ha sido el líder de los Celtics en puntos, rebotes y asistencias en los últimos tres partidos. Por su parte, Jaylen Brown lo respaldó con 27 puntos y 8 rebotes, fundamentales para frenar los intentos de reacción de los Cavaliers.
Darius Garland, otro de los jugadores destacados de los Cavaliers, llegó a los 30 puntos y logró poner a Cleveland al frente al inicio del tercer cuarto, después de remontar una desventaja de 15 puntos. Sin embargo, la falta de variantes ofensivas de los Cavs ante la experimentada defensa de Boston fue evidente, y los Celtics comenzaron el último cuarto con una ventaja de doble dígito.
Por su parte, el dominicano Al Horford, a sus 37 años, aportó 6 puntos, 6 rebotes y 1 tapón en 28 minutos. Con este desempeño, Horford superó a Alonzo Mourning en la lista de tapones en la historia de los playoffs de la NBA, con un total de 216.
La jornada de playoffs del lunes también presentó el cuarto enfrentamiento entre los Oklahoma City Thunder y los Dallas Mavericks, con los Mavericks liderando la serie 2-1.
