El día sábado presenció una emocionante remontada en el mundo del baloncesto. Los Dallas Mavericks lograron reponerse tras una desventaja de diez puntos durante el tercer cuarto, y se adelantaron 2-1 en la serie de semifinales de la Conferencia Oeste, derrotando a los Oklahoma City Thunder con un marcador final de 105-101.
El guardia estrella de los Mavericks, Kyrie Irving, brilló en el partido, ofreciendo su mejor rendimiento en la serie hasta el momento. Irving anotó 22 puntos, proporcionó siete asistencias y consiguió cinco rebotes. De sus 22 puntos, 14 fueron anotados en la segunda mitad del juego, culminando con una canasta con 39 segundos restantes en el reloj, aumentando la ventaja de Dallas a cinco puntos.
El ala-pívot, P.J. Washington y el base-escolta, Luka Doncic fueron los socios perfectos para Irving en la cancha. Washington continuó su racha de anotaciones con 27 puntos, incluyendo cinco triples, acumulando un total de 56 puntos en los últimos dos partidos. Mientras tanto, Doncic contribuyó con 22 puntos y 15 rebotes.
Washington jugó un rol crucial en la recuperación de Dallas durante el tercer cuarto, mientras Irving y Doncic se encargaron de concluir el partido en los últimos minutos.
El encuentro fue marcadamente defensivo, con ninguno de los equipos capaz de superar los 30 puntos por cuarto en la primera mitad. El primer cuarto terminó 26-23 a favor de Dallas, y el segundo 29-25 a favor de Oklahoma City.
Dallas fue superior en aspectos cruciales del juego, ganando la batalla de los rebotes 60-48 y en la pintura, donde lograron abrir una ventaja de 14 puntos.
En los últimos minutos del partido, Oklahoma City decidió adoptar la táctica de cometer faltas intencionales sobre Dereck Lively II. Lively II, quien tuvo un promedio de efectividad del 51% desde la línea de tiros libres durante la temporada regular, terminó el partido con 8/12 tiros libres convertidos, logrando una efectividad del 67%.
Shai Gilgeous-Alexander, finalista para el premio al Jugador Más Valioso de la temporada 2023-2024, tuvo el séptimo juego consecutivo en el que anotó al menos 20 puntos. Su línea final fue de 31 puntos, 10 rebotes y seis asistencias.
El Thunder, dirigido por Mark Daigneault, había limitado a sus oponentes a menos de 95 puntos en sus primeros cinco partidos de los playoffs. Sin embargo, su defensa se vio superada por los Mavericks, que anotaron 119 puntos el jueves en Oklahoma City y 105 el sábado, resultando en dos derrotas consecutivas para el Thunder.
Oklahoma City tendrá la oportunidad de igualar la serie el lunes, cuando se dispute el cuarto juego en el American Airlines Center en Dallas, Texas. A medida que la serie de semifinales de la Conferencia Oeste se intensifica, los fanáticos del baloncesto de todo el mundo esperan con ansias la próxima confrontación entre estos dos titanes del baloncesto.
