La Universidad de La Serena (ULS) ha dado un paso histórico en octubre de 2023 al obtener la aprobación de la Junta Directiva y el Consejo Académico para la creación de una Escuela de Medicina. Este logro académico es una de las aspiraciones más anheladas por la institución de educación superior, que se encuentra actualmente en el proceso de gestionar los recursos y permisos necesarios para concretar este proyecto.
Este anuncio ha sido celebrado por las autoridades locales, incluyendo los consejeros regionales, quienes han brindado su apoyo al proyecto y lo han calificado como una «excelente noticia». Esta iniciativa se considera crucial para establecer una base sólida para la formación de médicos en la región, especialmente en un contexto marcado por la pandemia de Covid-19.
En los últimos años, se ha notado una creciente falta de profesionales médicos, especialmente especialistas. A este problema se suma la futura construcción de nuevos hospitales en la región, en las comunas de La Serena, Coquimbo e Illapel.
Ante esta situación, la rectora de la Universidad de La Serena, Luperfina Rojas, enfatizó la necesidad de una Escuela de Medicina en la región. Rojas señaló que la universidad cuenta con la capacidad y prestigio necesarios para llevar a cabo este proyecto.
En el proceso de hacer realidad la Escuela de Medicina, la Universidad de La Serena ha llevado a cabo diversas reuniones clave. Entre estas, se espera que la rectora Rojas y el presidente de la Junta Directiva de la ULS, Ernesto Velasco, se reúnan con la ministra de Desarrollo Social, Javiera Toro.
La universidad ya ha tenido encuentros previos con el ministro de Educación, Nicolás Cataldo, y el subsecretario de Educación Superior, Victor Orellana. Estas reuniones han resultado en un respaldo positivo para el proyecto por parte de las autoridades centrales.
A nivel local, la ULS ha recibido apoyo de los consejeros regionales y la gobernadora regional, Krist Naranjo. Este respaldo tanto regional como central es crucial para asegurar el financiamiento necesario para la implementación de la iniciativa.
La rectora Luperfina Rojas ha destacado que el proyecto ya cuenta con la aprobación de los máximos cuerpos colegiados de la ULS. Sin embargo, para concretar la iniciativa, se requiere del apoyo económico tanto del gobierno regional como del gobierno central.
El presidente de la Junta Directiva de la ULS, Ernesto Velasco, afirmó que el respaldo del gobierno regional es fundamental para el proyecto, ya que un proyecto de tal envergadura no puede sostenerse solo con los recursos de la universidad.
Velasco citó el ejemplo de otras regiones, como Magallanes, Atacama y Arica y Parinacota, donde el apoyo de los gobiernos regionales ha sido crucial para la formación de médicos en beneficio de las zonas y de todo el país a través de sus universidades estatales.
De acuerdo con Velasco, otras instituciones en el norte del país, como la Universidad Arturo Prat, están siguiendo un camino similar al crear mesas de trabajo para abrir escuelas de medicina.
La Universidad de La Serena ha tenido una experiencia positiva en carreras del área de la salud, y ha tenido un impacto social significativo en la Región de Coquimbo. La institución ha operado la Escuela de Enfermería durante más de 40 años y la Escuela de Odontología durante más de una década.
Es importante destacar que más de 54 mil personas de sectores vulnerables de la zona han recibido atención en la clínica odontológica de la carrera, que se abrió en 2016. Este precedente positivo refuerza el compromiso de la universidad con la formación de profesionales de la salud de alta calidad y con un fuerte compromiso social.
